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Inspirándonos en los gloriosos éxitos de los atletas campeones del mundo, la mayoría de nosotros podemos revivir recuerdos de momentos deportivos espectaculares como parte de nuestras propias vidas. Y a través de los medios vemos todas las celebraciones, las sonrisas radiantes, los gritos de alegría y el levantamiento de trofeos. Lo que no vemos es la gran cantidad de desafíos que se enfrentan detrás de escena. Estas son las exigencias agotadoras del entrenamiento extremo en los deportes ultracompetitivos de hoy, las presiones de ser una celebridad mundial en la era digital, los altibajos extremos de la competencia y el miedo siempre presente a las lesiones. Aquí veremos por qué, cuando se trata de salud mental, los atletas no son superhumanos: son simplemente humanos como el resto de nosotros.
En noticias recientes, la estrella del tenis japonesa Naomi Osaka adoptó una postura personal que llamó la atención sobre la salud mental de los atletas profesionales. Habiendo luchado contra la depresión y la ansiedad por hablar en público, se negó a realizar entrevistas con los medios después de sus partidos en el Abierto de Francia. Esto se basó en preocupaciones sobre su propio bienestar mental.
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En respuesta, las autoridades del tenis la multaron y amenazaron con tomar más medidas y, a cambio, se retiró de uno de los torneos más importantes del año. Por un lado, la cultura mediática omnipresente de hoy espera que los atletas bien pagados cumplan con lo que exige su contrato. Pero, por otro lado, muchos fanáticos y atletas se pusieron del lado de Naomi como " valiente ", tal vez desde su propia comprensión al enfrentar los muchos desafíos de COVID-19 .
Steph Curry fue una de las estrellas del deporte que apoyaron abiertamente a Naomi en sus luchas y tuiteó: "Nunca deberías tener que tomar una decisión como esta, pero es muy impresionante tomar el camino correcto cuando los poderes fácticos no lo hacen". No protegen a los suyos”.
Otro fue el receptor estrella de los Seattle Seahawks Tyler Lockett , quien habló sobre sus propios problemas con la salud mental: "Como seres humanos, tenemos que esforzarnos más en apoyarnos unos a otros". La salud mental es real”.
En los años previos al COVID-19 ya existía un creciente movimiento de deportistas de diferentes deportes creando conciencia de que ser deportista profesional no siempre es el trabajo soñado que la gente imagina. Aquí hay 4 desafíos de las carreras deportivas que están comenzando a cambiar la forma en que vemos a los atletas.
La conciencia pública más destacada sobre la preocupación por los atletas surgió de los riesgos para la salud a largo plazo de las conmociones deportivas . Tradicionalmente, un 'golpe' en la cabeza era algo de lo que la mayoría de los atletas, entrenadores y aficionados pensaban que simplemente se recuperaba después de un breve descanso. Sin embargo, la investigación sobre la encefalopatía traumática crónica (CTE) demostró que las lesiones repetidas en la cabeza pueden tener repercusiones graves y de por vida, y varias celebridades del deporte se suicidan como causa directa de los efectos retardados de las mTBI.
Una en el mundo del atletismo es el dos veces ganador de la Copa Stanley de la NHL, Daniel Carcillo, quien habla con franqueza sobre el costo del deporte en su propia vida.
El hockey es un gran juego, pero también es un juego difícil. Para lo que no estaba preparado era para los factores que me llevaron a una depresión prolongada e incluso ideologías suicidas, debido a las complicaciones de salud mental derivadas de mis 7 conmociones cerebrales documentadas. Dormir hasta las 3 de la tarde, experimentar sensibilidad a la luz, dificultad para hablar, insomnio, ansiedad y depresión, son cosas que he tenido que enfrentar y que culminaron en situaciones que amenazaban mi vida.
Aparte de las conmociones cerebrales, también hubo una adopción generalizada de la medicación con cannabis en la NFL . Su uso por parte de los jugadores es un medio para ayudar psicológica y físicamente a controlar el dolor durante la recuperación del severo castigo físico que normalmente inflige el juego. En lugar de tratar a los jugadores de la NFL como parias del deporte, la evidencia médica ha llevado recientemente a la NFL a apoyar oficialmente el uso de cannabis, con 11 estrellas de la NFL operando actualmente sus propios negocios de cannabis.
Considerado como uno de los mejores luchadores británicos, el ex campeón mundial de boxeo Ricky Hatton tuvo un espectacular ascenso en el escenario mundial, seguido de dos derrotas devastadoras ante el estadounidense Floyd Mayweather y el filipino Manny Pacquiao . Más tarde, Hatten habló con franqueza sobre los problemas mentales que siguieron, incluido el alcoholismo, el abuso de drogas, la depresión y los intentos de suicidio. Creyendo que los problemas de salud mental prevalecen en el deporte hoy en día, ahora es un defensor dedicado de crear conciencia sobre la salud mental.
Si un boxeador puede salir y decir que está luchando y llorando todos los días, hará una gran diferencia. Después de haber pasado por esto, ahora veo como mi trabajo ayudar a quienes sufren de salud mental.
En un documental reciente de Netflix, el legendario entrenador de tenis Patrick Mouratoglou analizó en profundidad el extraño fenómeno de los tenistas de talla mundial que lanzan partidos, conocido como ' tanking '. Lo hacen fallando o haciendo malos tiros intencionalmente, juego tras juego. Concluyó que el miedo a ser visto y a intentarlo, pero perder, amenaza la confianza en el propio talento y potencial. Tanto es así, que arriesgan sus carreras y reputaciones a las que han dedicado su vida. Tanto afrontar el fracaso como el miedo al fracaso son factores psicológicos potentes en el mundo del deporte profesional.
Aunque varía de un país a otro según las diferencias culturales, existe la percepción pública general de que las estrellas del deporte tienen las cosas demasiado fáciles. En el Reino Unido en particular, se considera que las estrellas del fútbol ganan salarios injustamente exorbitantes , pero esto no se aplica a nadie que tenga éxito en los negocios.
El ex jugador profesional de la EPL Kevin George es el principal portavoz en el Reino Unido de los desafíos de salud mental que conlleva el estrellato del fútbol.
Dejamos que sucedan en el fútbol cosas que no permitiríamos que sucedieran en ningún otro lugar. En el juego actual, los jugadores simplemente son etiquetados por su salario, incluso por sus fanáticos, en lugar de por quiénes son en términos de sus corazones y mentes. Los profesionales que dedican su vida a su carrera deportiva se convierten de la noche a la mañana en víctimas de los medios incluso por las cosas más irrelevantes. Los jugadores luchan por verse a sí mismos desde una perspectiva humana, atrapados en una burbuja. Por alguna razón existe el malentendido de que no es necesario velar por el bienestar mental de los jugadores. La verdad es todo lo contrario.
Sería difícil encontrar a alguien que no haya experimentado los muchos desafíos de la pandemia, pero al menos una ventaja parece ser cómo está revelando la vulnerabilidad psicológica de los atletas.
Una investigación de la NCAA publicada recientemente durante el año escolar 2020-21 mostró que hasta el 36% de los atletas mencionaron los problemas de salud del COVID-19 como un factor que afecta negativamente su salud mental. Los períodos de cuarentena, combinados con las pruebas de COVID de 3 a 6 días por semana y el manejo de las presiones asociadas de la pandemia, han supuesto un alto costo mental para muchos estudiantes-atletas. La frecuencia de las preocupaciones de salud mental autoevaluadas es el doble que el año anterior, y alrededor de una cuarta parte de todos los atletas universitarios en el estudio informaron sentimientos de ansiedad abrumadora.
También existe el impacto emocional en los atletas cuyos objetivos profesionales se ven frustrados por la cancelación de eventos competitivos. explicó Lea Mitchell, gimnasta de la Universidad Estatal de Michigan “Personalmente, fue muy triste, porque era mi último año y trabajas más de 17 años para este momento y que se acortara fue simplemente desgarrador”.
Mary Fry , profesora de ciencias de la salud, el deporte y el ejercicio en la Universidad Purdue, contextualizó los hallazgos de la investigación sobre salud mental de COVID y cómo también apuntan a una solución.
Para muchos atletas, esta pandemia podría ser el mayor desafío al que se hayan enfrentado en la vida. Descubrimos que aquellos atletas que percibían que eran parte de un ambiente de equipo fuerte y afectuoso informaron haber experimentado un mayor bienestar psicológico y apoyo y atención por parte de entrenadores y compañeros de equipo.
En un esfuerzo por mejorar el bienestar mental de los jugadores de la NFL, el equipo de fútbol de Washington contrató a la psicóloga Dra. Barbara Roberts como la primera directora de servicios clínicos y de bienestar de tiempo completo del equipo. Sin embargo, ella es apenas la cuarta médica clínica de tiempo completo con un doctorado en psicología que actualmente trabaja para la NFL. Una vez que los equipos profesionales comiencen a comprender a sus atletas desde una perspectiva de bienestar, todos se beneficiarán.
¿La comida para llevar? Los atletas necesitan ser escuchados y apoyados como todos los demás; no se trata de ser sobrehumanos, sino simplemente humanos.
¿Quieres profundizar en el lado humano del deporte? Entonces echa un vistazo también a este blog.
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