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NeuroTracker ha sido utilizado en investigaciones independientes por neurocientíficos de todo el mundo durante más de una década. Una diversidad de enfoques de investigación ha dado lugar a conocimientos fascinantes sobre cómo el cerebro influye en el rendimiento y el bienestar humanos. Esta lista de los 10 descubrimientos más interesantes del equipo NeuroTracker demuestra cómo esta forma engañosamente simple de entrenamiento cognitivo puede proporcionar una ventana única a la función cerebral, así como mejorar las capacidades cognitivas humanas de muchas maneras sorprendentes: ¡disfrútalo!
El primero de nuestra lista, este estudio histórico de NeuroTracker seleccionó la herramienta de qEEG ( electroencefalograma cuantitativo ) para profundizar en los cambios reales en la función neuroeléctrica del cerebro. qEEG funciona midiendo ciclos de frecuencias cerebrales, generando grandes cantidades de datos. Se seleccionaron estudiantes universitarios sanos como participantes del estudio, que completaron 36 sesiones distribuidas de NeuroTracker con qEEG pre-post y evaluaciones neuropsicológicas estandarizadas, para aislar cambios en la función cerebral específicos de la intervención de entrenamiento.
Los estudiantes aumentaron sus umbrales de velocidad del NeuroTracker en casi un 100%, lo que demuestra una sólida respuesta de aprendizaje. Las evaluaciones neuropsíquicas mostraron una transferencia clara y amplia a funciones cognitivas de alto nivel, lo que demuestra que esta forma de entrenamiento puede mejorar la atención, la velocidad de procesamiento de la información y la memoria de trabajo.
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Quizás lo más interesante fueron los cambios positivos observados en los datos detallados del qEEG. Esto reveló aumentos positivos y sostenidos en varios tipos de ondas cerebrales, incluso en regiones del cerebro fuera de los centros visuales del cerebro, similares a los efectos de tomar el medicamento para el TDAH Ritalin . En particular, esto incluía los lóbulos frontales, donde residen las funciones ejecutivas y la capacidad de tomar decisiones.
Por primera vez, este estudio reveló que una tarea de entrenamiento visual abstracta puede transferirse amplia y significativamente a funciones cerebrales no visuales.
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Las transferencias lejanas en los deportes de élite son notoriamente raras. En una meta-revisión realizada por científicos del deporte alemanes de 1692 estudios de entrenamiento perceptual-cognitivo, se consideró que sólo este estudio proporcionaba evidencia confiable de transferencia lejana. En este estudio de control de NeuroTracker + placebo, solo 3 horas de entrenamiento de NeuroTracker mejoraron la toma de decisiones de pases de fútbol competitivo en un +15 %, reduciendo efectivamente los errores de pase en un enorme 40 %.
El rendimiento competitivo en el fútbol fue evaluado objetivamente por entrenadores profesionales doble ciego mediante grabaciones de vídeo. Además, los propios jugadores de fútbol realizaron autoevaluaciones, con una concordancia notablemente estrecha entre las evaluaciones del grupo entrenado con NeuroTracker. Curiosamente, el grupo de placebo, que fue entrenado con vídeos en 3D de partidos de la FIFA, creyó que también habían mejorado, pero los entrenadores no observaron beneficios.
Otro hallazgo interesante es que NeuroTracker es una tarea de entrenamiento abstracta y neutral, diseñada para desarrollar capacidades cognitivas que son fundamentales para el desempeño humano. Contrariamente a los puntos de vista tradicionales de la ciencia del deporte, que sostienen que un entrenamiento efectivo requiere un alto grado de similitud de tareas para lograr el rendimiento final, este estudio demostró que entrenar las habilidades mentales básicas puede ser la forma más efectiva de alcanzar el éxito.
Cualquiera que haya competido en extenuantes partidos de deportes de equipo como rugby, fútbol, fútbol americano, etc., es muy consciente de que cuando aparece una gran fatiga física hacia las últimas etapas de la competencia, los errores mentales que hacen perder el juego aparecen con sorprendente frecuencia. Al igual que el desempeño militar en el campo, es bien sabido que la fatiga afecta negativamente nuestra capacidad para mantener la concentración y tomar decisiones acertadas.
Este estudio buscó investigar si estos efectos inducidos físicamente sobre la cognición podrían minimizarse con un entrenamiento de resiliencia mental. Para ello, se probaron dos grupos de jugadores de rugby igualmente de élite. El primer grupo no estaba entrenado en NeuroTracker, mientras que el segundo grupo estaba preentrenado (15 sesiones). Luego, ambos grupos fueron empujados hasta el agotamiento en una bicicleta estática, manteniendo un mínimo del 80% de su frecuencia cardíaca máxima. Mientras estaban activamente fatigados, completaron una línea de base de NeuroTracker, con resultados sorprendentes.
Como era de esperar, el rendimiento cognitivo del grupo no entrenado cayó drásticamente, con una pérdida efectiva de alrededor del 30% de su conciencia situacional. Por el contrario, los jugadores de rugby previamente entrenados prácticamente no mostraron pérdida en el rendimiento del NeuroTracking (-0,03%). Este estudio exploratorio reveló que en los atletas de élite, el cerebro humano puede entrenarse rápidamente para que sea notablemente resistente a los impactos negativos de la fatiga física.
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Cuando pensamos en tiempos de reacción atléticos, tendemos a pensar en capacidades físicas ágiles. Sin embargo, la velocidad a la que el cerebro puede procesar señales sensoriales se convierte en un factor importante en los deportes donde los márgenes de victoria se reducen a centésimas o milésimas de segundo. La natación es uno de esos deportes en los que es sorprendentemente común que las posiciones de las medallas se decidan en menos del tiempo que lleva parpadear. Como tales, los nadadores profesionales dedican grandes cantidades de tiempo de entrenamiento para mejorar sus tiempos de reacción fuera del bloque con el fin de reducir milisegundos tan importantes en sus tiempos generales de carrera.
Por esta razón, investigadores de la Universidad de Victoria seleccionaron nadadores de élite (incluido un campeón mundial) para someterse a un entrenamiento con NeuroTracker para ver si podía mejorar su tiempo de procesamiento sensorial en reacción al disparo de salida. Utilizando la última tecnología para medir con precisión los tiempos de reacción fuera del bloque, nadadores no entrenados se enfrentaron a nadadores entrenados con NeuroTracker en pruebas de buceo previas y posteriores al entrenamiento.
El grupo de control mostró cambios insignificantes, mientras que el grupo entrenado con NeuroTracker experimentó una ganancia significativa en el tiempo de respuesta después del entrenamiento. Aunque esto solo equivalía literalmente a una diferencia de 1 décima de segundo, representó una mejora del 11 % en el tiempo de reacción. Esto es mucho más sustancial que los programas de entrenamiento intensivo tradicionales y, en contraste, esta intervención de entrenamiento solo abarcó 90 minutos de tiempo de entrenamiento.
En un análisis del artículo de seguimiento investigador principal , este cambio de 0,1 segundos en los resultados de las carreras habría provocado que un total de 65 medallas olímpicas hubieran intercambiado manos entre las pruebas olímpicas de velocidad de 1972 y 2004 (50 m – 200 m).
El experto en neuropsicología y neurofeedback, Brendan Parsons, se asoció con el inventor del NeuroTracker, el profesor Faubert, para investigar si las tasas de aprendizaje del NeuroTracker podrían acelerarse con un novedoso enfoque de "circuito cerrado" para el entrenamiento cognitivo. El objetivo era utilizar Neurofeedback en tiempo real para amplificar de forma iterativa las respuestas de aprendizaje momento a momento durante el entrenamiento real del NeuroTracker.
La idea es que si se utiliza la retroalimentación para adaptar el ejercicio de forma más precisa y rápida a las necesidades del usuario, se desencadena un estado cognitivo alterado. Luego, la retroalimentación se puede utilizar repetidamente para ajustar el entrenamiento de forma continua y con una precisión cada vez mayor, para facilitar una zona próxima de desarrollo. La ventaja clave de este concepto es la naturaleza aguda de cómo puede adaptarse temporalmente, en función del nivel de desempeño receptivo de una persona, independientemente de su variabilidad en el estado cognitivo.
Específicamente, este estudio utilizó ciertas firmas de ondas cerebrales para detectar de manera confiable el momento en que la atención de una persona se desvía durante la tarea del NeuroTracker o cuando efectivamente ha perdido la pista de los objetivos. En este punto se activó una técnica de reindexación automática, donde el software decía: " Oye, necesitas reenfocarte ahora mismo; aquí están tus objetivos" , en cualquier momento preciso había una pérdida de atención.
Con un entrenamiento de 30 sesiones, este método produjo tasas de aprendizaje superiores en comparación con el entrenamiento NeuroTracker convencional, que ya es muy efectivo. Un grupo de control activo que utilizó Neurofeedback simulado (señales aleatorias) descartó los efectos del placebo. Por primera vez, este estudio descubrió el potencial sinérgico de combinar el entrenamiento cognitivo activo con Neurofeedback de circuito cerrado.
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el riesgo de caídas en los adultos mayores es la principal amenaza para la salud y el bienestar a largo plazo después de una lesión. Investigadores clínicos en Japón buscaron ver si los deterioros relacionados con el equilibrio y el riesgo de caídas podrían reducirse con una intervención cognitiva de 3 horas de entrenamiento NeuroTracker. Antes y después del entrenamiento, los participantes activos y de control (residentes de hogares de ancianos) se sometieron a una batería completa de evaluaciones validadas del riesgo de caídas.
En general, los participantes activos mejoraron significativamente en las puntuaciones de NeuroTracker (+32 % de aumento en los umbrales de velocidad), lo que demuestra una clara respuesta de aprendizaje para esta tarea en la vejez. El grupo NeuroTracker también experimentó mejoras significativas o grandes en las evaluaciones posteriores a la prueba en la prueba A de creación de senderos, el tiempo de caminata de 5 metros, la prueba de levantarse y andar cronometrada y la prueba de alcance funcional. Por el contrario, los controles experimentaron una disminución moderada o significativa en todas las pruebas, aparte del tiempo de caminata de 5 metros.
Como estas medidas se correlacionan fuertemente con las predicciones de lesiones por caídas, este estudio sugiere que tales riesgos podrían reducirse significativamente con una intervención corta de entrenamiento cognitivo. También se correlaciona con otras investigaciones de NeuroTracker que muestran que la función cerebral y la coordinación motora están estrechamente interconectadas.
Lea el estudio aquí (en japonés)
Los últimos cuatro estudios de esta lista sólo se centran en la evaluación de las capacidades cognitivas (no en la transferencia del entrenamiento), pero aun así revelan una ventana fascinante al funcionamiento del cerebro humano. En este estudio histórico, que apareció en la página de inicio de Nature.com, el profesor Faubert intentó probar la hipótesis de que los atletas de élite están en la cima del juego porque sus cerebros son hiperplásticos.
La neuroplasticidad , la capacidad de nuestro cerebro para reconectar y desarrollar nuevas conexiones neuronales de manera efectiva para mejorar el aprendizaje, no es fija: puede variar de un individuo a otro, así como en diferentes momentos de nuestras vidas. Como NeuroTracker tiene efectos insignificantes relacionados con la técnica o la práctica, las mejoras en los umbrales de velocidad proporcionan una medida confiable de la respuesta de aprendizaje funcional, que también se ha correlacionado con los niveles de neuroplasticidad a través de la investigación de qEEG.
Se evaluó la tasa de aprendizaje de un total de 175 atletas profesionales de élite (NHL, EPL y Top 14 Rugby) y atletas amateurs de élite (NCAA) durante 15 sesiones de NeuroTracker. Además, también se evaluaron estudiantes universitarios no deportistas. Como la tarea NeuroTracker es relativamente abstracta y no específica del contexto, las diferencias en las tasas de aprendizaje representan diferencias en la función cerebral, más que cualquier tipo de familiaridad con la tarea.
Los profesionales de élite demostraron líneas de base iniciales mucho más altas, mientras que los aficionados y estudiantes de élite comenzaron en un nivel similar. Sin embargo, incluso con líneas de base iniciales tan altas, los umbrales de velocidad de los profesionales de élite mejoraron a un ritmo mucho mayor que los de los aficionados de élite, quienes a su vez mejoraron mucho más rápido que los estudiantes universitarios.
presentados en los medios de comunicación a nivel internacional , mostraron que los atletas de élite están lejos del estereotipo de "deportistas tontos" y, en cambio, tienen niveles inusualmente altos de neuroplasticidad. Se necesita más investigación, pero este estudio sugiere que tener un cerebro altamente adaptativo que pueda aprender nuevas tareas muy rápidamente puede ser uno de los requisitos previos clave para convertirse en un atleta de alto rendimiento.
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Este estudio bastante sencillo examinó si las evaluaciones cognitivas podían predecir el desempeño estadístico de un equipo de la NBA a lo largo de una temporada. Solo se utilizó una sesión de NeuroTracker de 6 minutos como punto de referencia al comienzo de la temporada, para ver si esta medida se correlacionaba con las estadísticas oficiales de rendimiento de la NBA .
Las proporciones de asistencia a pérdidas de balón, robos y pérdidas de balón se correlacionaron fuertemente con los umbrales de velocidad del NeuroTracker (Velocidad de seguimiento visual). Los jugadores de la zona de defensa tenían más probabilidades de superar a los jugadores de la zona de ataque en relación asistencia-pérdida de balón, y muy probablemente lo hicieran con líneas de base más altas de NeuroTracker. En conclusión, cuanto más alta sea la línea de base de NeuroTracker de 1 sesión, más probable es que los jugadores de baloncesto de la NBA vean y respondan a diversos estímulos en la cancha de baloncesto, lo que resultará en jugadas más positivas.
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En un proyecto de investigación colaborativo, el Laboratorio Faubert , el Laboratorio de Rendimiento de Operadores de la Universidad de Iowa , la Universidad de Montreal y Rockwell Collins (empresa de formación en aviónica y simulación), asociaron sus campos de especialización para idear una forma innovadora de evaluar el estado mental. un montón de vuelos.
En una combinación experimental de tecnología hombre-máquina, un avión a reacción Aero Vodochody L-29 tenía un sistema NeuroTracker integrado en el tablero y los pilotos estaban conectados con equipos de seguimiento ocular y ECG.
El propósito de la configuración era que los pilotos de aviones realizaran tres niveles diferentes de dificultad de maniobras de vuelo tanto en vuelo simulado como en vivo. Durante estas maniobras, los pilotos realizaron NeuroTracker como tarea secundaria para medir qué nivel de "capacidad cognitiva sobrante" quedaba de las exigencias del vuelo del avión. Según la hipótesis, el vuelo real era mucho más exigente que el vuelo simulado, pero sólo para las maniobras más difíciles, como los giros de barril. Para las tareas de vuelo más difíciles, la capacidad cognitiva adicional se saturó casi por completo durante el vuelo en vivo, pero no se vio afectada significativamente en el simulador.
Este innovador estudio mostró las limitaciones del entrenamiento simulado para las habilidades de vuelo, que carecen del alto grado de estrés físico tanto para el cuerpo como para la mente en un vuelo en jet real.
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Nuestro último estudio en esta lista combinó una evaluación de referencia estándar de NeuroTracker con evaluaciones altamente sofisticadas de habilidades de conducción simuladas. 115 conductores de diferentes edades y niveles de experiencia de conducción realizaron 2 horas de pruebas de conducción simuladas. Esto incluía niveles bajos, medios y altos de carga de trabajo de conducción, incluida la exposición a eventos aleatorios de alto riesgo. Cada participante fue evaluado a través de 18 medidas diferentes de habilidades de conducción específicas.
El análisis reveló que las puntuaciones de NeuroTracker eran un muy buen predictor del rendimiento general de conducción y, sorprendentemente, eran mucho más fiables que la edad o el nivel de experiencia de conducción. Quizás lo más importante es que las líneas de base más bajas de NeuroTracker predijeron de manera efectiva riesgos elevados de accidentes. Más específicamente, los datos de NeuroTracker predijeron la velocidad de dirección y la distancia a la que se realizaban grandes reacciones de dirección para evadir accidentes.
Los hallazgos, replicados en otros estudios, mostraron que una evaluación cognitiva simple y abstracta puede ser una medida valiosa de la seguridad en la conducción entre diferentes tipos de conductores.
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NeuroTrackerX es un programa de entrenamiento cognitivo diseñado para evaluar y mejorar el rendimiento mental.
