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Un estudio recién publicado revela que el entrenamiento cognitivo puede potenciar con éxito la atención en estudiantes con dificultades de aprendizaje.
Ya sea conduciendo un automóvil o haciendo un pase ganador en la NFL, la atención es una habilidad crítica en todos los ámbitos del desempeño humano. Para los estudiantes, probablemente sea más importante que para nadie: se sabe que la capacidad de prestar atención es uno de los mejores predictores del rendimiento académico. Sin embargo, las capacidades de atención varían de un estudiante a otro, y estas diferencias son enormes para los niños con dificultades de aprendizaje. De hecho, las enfermedades relacionadas con el aprendizaje, como el TDA, el TDAH y el autismo, suelen caracterizarse por problemas importantes de atención.
Con el aumento del diagnóstico de estas afecciones en las últimas décadas, existe una necesidad ampliamente reconocida de mejorar las capacidades de atención en el aula. La mayoría de las intervenciones investigadas hasta la fecha se han centrado únicamente en entrenar la memoria de trabajo, en lugar de entrenar la atención directamente. También han tendido a carecer de la capacidad de adaptar las tareas de formación al nivel de capacidad del usuario, lo que deja a los estudiantes con dificultades de aprendizaje fácilmente abrumados.
Para asumir estos desafíos, un grupo de neuropsicológicos realizaron un ambicioso estudio a gran escala con NeuroTracker con niños que se sabe que tienen dificultades de aprendizaje. El objetivo era ver si esta forma de entrenamiento cognitivo adaptable podría mejorar directamente la atención en los niños. Este fue el primer estudio de que es amable observar el entrenamiento cognitivo de una manera que evaluó la precisión de la intervención, la adaptabilidad y la accesibilidad.
En el estudio participaron 129 estudiantes de entre 6 y 18 años de 3 escuelas diferentes. Para la primera fase de la investigación, a los estudiantes se les asignó la tarea de completar la Tarea de desempeño continuo de Conners (CPT-3). El CPT-3 es una prueba neuropsicológica estandarizada de la industria que ha demostrado proporcionar una medida básica precisa de la atención en los niños. Los investigadores también eligieron esta evaluación porque es una medida estable de atención, lo que significa que si las puntuaciones mejoran, es porque la capacidad de atención ha mejorado.
Luego, los estudiantes fueron asignados aleatoriamente a uno de tres grupos.
1. Un NeuroTracker . Estos estudiantes tuvieron una evaluación inicial para verificar si podían entender la tarea, y luego realizaron 15 sesiones de NeuroTracker extendidos durante un período de 5 semanas.
2. Un grupo de control activo. Estos estudiantes realizaron un juego de estrategia visual basado en matemáticas (llamado 2048) durante las mismas 5 semanas.
3. Un grupo de control pasivo. Estos estudiantes simplemente realizaron sus actividades escolares diarias normales durante las mismas 5 semanas.
Luego, después del período de entrenamiento de 5 semanas, todos los niños volvieron a realizar la prueba CPT-3.
El grupo NeuroTracker comenzó con puntajes más bajos de lo que se esperaría para aquellos sin dificultades de aprendizaje. Sin embargo, respondieron bien a la capacitación a lo largo del tiempo, logrando una fuerte curva de aprendizaje con una mejora de más del 60% en el rendimiento NeuroTracker . Estas ganancias ocurrieron en aproximadamente 1 hora y 45 minutos de tiempo total de entrenamiento (durante las 5 semanas). En comparación, los estudiantes en el grupo de control activo experimentaron un aprendizaje mínimo en el juego de estrategia basado en matemáticas, que no era una tarea adaptativa.
Los resultados más importantes fueron si los estudiantes mejoraron o no sus puntajes de atención en las reestimaciones CPT-3. Estos revelaron que el rendimiento posterior a la capacitación CPT-3 mejoró significativamente de las líneas de base previa al entrenamiento, pero solo para los participantes en el grupo NeuroTracker . Los puntajes CPT-3 para los otros grupos permanecieron casi iguales.
Esta evidencia muestra que la capacitación NeuroTracker aumentó específicamente las habilidades de atención de los estudiantes con diferentes niveles de dificultades de aprendizaje.
La tarea de seguimiento de objetos NeuroTracker múltiples se establece en la literatura científica como una indicación directa de la capacidad de recursos de atención de una persona. También se sabe que es una medida ecológica de las habilidades de atención del mundo real. El hecho de que los niños con dificultades de aprendizaje respondieran tan bien a la capacitación NeuroTracker es un indicador muy prometedor para mejorar el rendimiento del aula. Los investigadores también señalaron que la simplicidad de esta tarea no verbal, combinada con la capacidad de realizar el entrenamiento en trozos del tamaño de un bocado (6 minutos), hizo NeuroTracker una intervención altamente accesible para esta población. La motivación asociada con la realización de una tarea adaptativa también se consideró una gran ventaja, tal vez explicando la sorprendente tasa de finalización del 100% para aquellos que participaron en el estudio.
Domenico Tullo, estudiante de doctorado y miembro del Laboratorio de Neurociencia Perceptiva para el Autismo y el Desarrollo (PNLab), dirigió gran parte de la investigación práctica. Basándose en sus conocimientos sobre las escuelas involucradas, comentó:
“NeuroTracker es una gran tarea para aprovechar realmente los mecanismos directos de atención que vemos en el aula cotidiana o la vida cotidiana. Podemos ver cómo la práctica repetida puede mejorar la atención y el aprendizaje. En el aula, los maestros realmente están viendo diferencias en cómo los estudiantes están más enfocados, más tranquilos, más receptivos para el aprendizaje. Muestra cuán poderoso es NeuroTracker y qué puede hacer ".
El hecho de que estas ganancias se lograron en menos de dos horas de entrenamiento NeuroTracker distribuido, demuestra cuán útiles pueden ser las intervenciones cognitivas basadas en la atención. El Dr. Bertone, uno de los investigadores de estudio y profesor asociado en psicología infantil aplicada en la Universidad McGill, subrayó la importancia de este tipo de transferencia de capacitación.
“Para los grupos de NeuroTracker ... vimos una mejora en la atención de entre 6-10%. Esto es significativo. Esto es por Buck ... ha sido increíblemente edificante ver solo 20 minutos a la semana, y estamos obteniendo algunos resultados realmente positivos. Estamos trabajando con niños en un espectro de condiciones, por lo que el autismo, el TDAH, los niños con dificultades de idiomas ... y estamos viendo mejoras en todos los ámbitos. El objetivo final es ayudar a los niños a aprender y sentirse bien consigo mismos ”.
El Dr. Bertone y Domenico Tullo amablemente concedieron entrevistas sobre su investigación, discutiendo algunos de los objetivos y hallazgos del estudio, junto con algunas anécdotas de cómo fue desde la perspectiva de los niños y maestros involucrados.
Este estudio histórico abre nuevas posibilidades para mejorar los resultados educativos de los estudiantes con dificultades de aprendizaje y el mismo equipo de investigación le está dando seguimiento con otros estudios.
Si desea obtener más información sobre este tema, lea nuestros blogs relacionados del Rincón de expertos aquí.
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