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Para bien o para mal, la tecnología está transformando nuestras vidas a la velocidad de la luz. Los smartphones son el ejemplo perfecto de nuestra relación, en constante evolución, con la tecnología. Por un lado, en el siglo XXI, disfrutamos de una conectividad casi ilimitada con la vida global, combinada con un acceso prácticamente instantáneo y omnipresente al conocimiento humano. Por otro lado, los smartphones son como un agujero negro que absorbe nuestra atención, aislándonos de nuestro entorno real e inhibiendo nuestras relaciones personales con quienes nos rodean. En este blog, nos centraremos en dos maneras clave en que los smartphones saturan nuestra atención y por qué herramientas como NeuroTracker pueden ofrecer un antídoto muy necesario.
En una entrada anterior del blog, explicamos por qué el uso de teléfonos inteligentes puede reducir la formación de memoria debido a la facilidad de las búsquedas en Google. Al analizar el coste atencional de los dispositivos móviles, el primer desafío es simplemente la necesidad imperiosa de usar nuestros teléfonos. Esto se admite discretamente o se acusa de ser una forma de adicción a la tecnología. Quizás le sorprenda saber que una encuesta reciente de Deloitte reveló que los estadounidenses suelen usar sus teléfonos unas 50 veces al día. Este uso se ha asociado con un aumento de la depresión, especialmente en adolescentes, quienes son los usuarios más activos de teléfonos celulares.
Hay hallazgos aún más sorprendentes en algunas de las investigaciones más recientes, ya que ni siquiera tienes que mirar tu teléfono para que tenga un impacto en tu atención: simplemente tenerlo cerca disminuye tu atención y tus capacidades cognitivas. Un estudio de investigación de consumidores explicó estos efectos aparentemente inadvertidos,
Incluso cuando las personas logran mantener una atención sostenida —como al evitar la tentación de consultar sus teléfonos—, la mera presencia de estos dispositivos reduce la capacidad cognitiva disponible. Además, estos costos cognitivos son mayores para quienes tienen mayor dependencia de los teléfonos inteligentes
La segunda influencia de los smartphones en nuestra atención involucra nuestros sistemas perceptivo-cognitivos. Cuando observamos el mundo que nos rodea, ya sea al cruzar una calle o caminar por un centro comercial, utilizamos constantemente nuestra visión periférica. Esto nos ayuda a comprender nuestra ubicación en el entorno, captar y analizar señales visuales que nos alertan sobre cualquier acontecimiento importante, así como a evaluar cognitivamente las decisiones y acciones que debemos tomar. Esto integra nuestros centros visuales del cerebro con nuestro centro de control, ubicado en los lóbulos frontales.
Las exigencias visuales que nos obligan a concentrarnos en una zona pequeña de nuestro campo visual también reducen nuestra ventana de atención mental, considerando todo lo que está fuera de esa zona como una distracción. Esto limita la cantidad de neuronas que se activan en los centros visuales del cerebro, así como la cantidad de recursos atencionales que dedicamos en un momento dado.
Actividades como ver la televisión o trabajar en el ordenador tienen este efecto; sin embargo, debido al tamaño reducido de las pantallas de los smartphones, este se amplifica mucho más. Además, solemos usar los smartphones cuando estamos al aire libre o de viaje, momentos en los que nuestras redes neuronales suelen realizar su mayor esfuerzo atencional.
Dado que nuestro cerebro es tan eficiente adaptándose continuamente a las exigencias a las que se ve sometido, esta extrema reducción de nuestra atención visual podría estar afectando negativamente nuestra materia gris a largo plazo. Un factor clave es la cantidad de exposición. Sin contar el tiempo frente al televisor y la computadora, pasamos un promedio de 3 a 5 horas diarias mirando pantallas de bolsillo, ¡aproximadamente el tiempo de entrenamiento diario que requiere un futbolista profesional!
Existe un riesgo real de condicionamiento: una atención tan sostenida en la vista central nos hace percibir el mundo a través de una ventana cada vez más pequeña. En efecto, el mismo proceso que ocurre en el envejecimiento saludable. Obviamente, una gran preocupación reside en los adolescentes: no solo están pegados a sus queridos teléfonos, sino que, desde una perspectiva neurobiológica, sus cerebros aún están en pleno desarrollo.
Como ya comentamos en una entrada anterior del blogdel cerebro la neuroplasticidad es realmente asombrosa. Si bien puede disminuir nuestras capacidades mentales cuando no las ejercitamos, también puede desarrollarlas a nuevos niveles, del mismo modo que el entrenamiento de fuerza aumenta la masa muscular. En lo que respecta a las dos principales maneras en que nuestros sistemas de atención se ven afectados por los teléfonos inteligentes —la distracción y la reducción de la atención—, el antídoto natural es entrenar estos sistemas específicos.
NeuroTracker ofrece un excelente ejemplo de una solución práctica de entrenamiento cognitivo , con numerosas claras y comprobadas sobre las aplicaciones actuales de entrenamiento cerebral. Estas son tres razones clave por las que esta herramienta es ideal para contrarrestar los efectos secundarios del uso de teléfonos inteligentes.
La neurociencia evoluciona rápidamente, brindándonos nuevas herramientas para mejorar nuestra vida diaria, nuestro rendimiento profesional y para aprovechar nuestro potencial desaprovechado. Esto es oportuno, ya que las tecnologías del siglo XXI están impactando nuestro estilo de vida y nuestra vida laboral de forma exponencial.
Que nos derrumbemos ante estas presiones o aprovechemos sus ventajas depende de cómo adaptemos nuestra mente y nuestras capacidades cognitivas. Ya sea mediante el uso de teléfonos inteligentes, aplicaciones de realidad virtual, herramientas de realidad aumentada como HoloLens 2o avances revolucionarios en IA , necesitamos herramientas neurocientíficas para preparar nuestro cerebro para los desafíos de 2020 y más allá.
El estratega educativo y visionario Dwayne Matthews reconoce cuán importante es el problema de la falta de atención para los estudiantes que ahora están constantemente inmersos en un río de información.
La tecnología es una herramienta. Hoy en día, el reto consiste en enseñar a los estudiantes a pensar en un mundo con cantidades masivas de información, a dominar el aprendizaje adaptativo y a crear marcos de pensamiento que guíen el aprendizaje personalizado. Se trata fundamentalmente de transformación. Pase lo que pase, necesitamos empoderar a los estudiantes para que triunfen en un mundo que constantemente intenta distraerlos
La buena noticia es que las mismas tecnologías que impactan la forma en que navegamos por el mundo son también las herramientas que la neurociencia está desarrollando para ayudarnos a adaptarnos y mejorar.
Si desea explorar más temas tratados en este blog, consulte también este artículo.
Adicción a la tecnología: ¿es real?
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NeuroTracker es uno de los sistemas de entrenamiento cognitivo más investigados, utilizado en deportes de élite, ámbitos militares y de rendimiento humano a nivel mundial. Basado en 20 años de investigación en neurociencia.
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