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En la primera parte de este blog de dos partes, presentamos una introducción y repasamos la historia de los seis tipos de juegos más importantes en los eSports. Como vimos, varían bastante; por ejemplo, comparar juegos de estrategia en tiempo real (RTS) y juegos de disparos en primera persona (FPS) es como comparar fútbol con boxeo: ¡son totalmente diferentes! La gran pregunta es: ¿en qué se diferencian estos eSports en cuanto a la carga mental que suponen para algunas de las mentes más brillantes del planeta? El objetivo es analizar cada tipo de juego para descubrir cuáles son los eSports que más exigen a las funciones cognitivas superiores. ¡Que lo disfruten!
Primero, analizaremos cada tipo de los 6 eSports en función de sus exigencias sobre siete funciones cognitivas de alto nivel. Las investigaciones demuestran que muchos ciberatletas poseen habilidades mentales que superan las de quienes no juegan videojuegos. Basándonos en el NeuroTracker del equipo de , aquí presentamos nuestra selección de los aspectos más relevantes de la destreza mental de los jugadores de élite.
Velocidad de procesamiento : la cantidad de información sensorial que se puede procesar y evaluar de forma significativa a lo largo del tiempo. Su importancia radica en que determina la rapidez con la que se puede actuar en cualquier situación exigente. Dado que esta velocidad disminuye con la edad adulta, es la razón por la que los jugadores profesionales suelen ser jóvenes.
Memoria de trabajo : la cantidad total de información que se puede retener y manipular simultáneamente en un momento dado. Su importancia radica en que, ya sea multitarea o malabarismo mental, esta capacidad cognitiva es esencial para desenvolverse con éxito en situaciones complejas o caóticas.
Percepción de profundidad : la capacidad de percibir tu posición con respecto al entorno y a los objetos que se alejan o se acercan. Importancia : percibir la profundidad es la forma más compleja de conciencia espacial y resulta fundamental para predecir dónde estarás tú y tus oponentes en cada momento.
Visión periférica : el campo visual total que se puede percibir eficazmente. Importancia : un campo visual útil más amplio permite absorber más información visual y es esencial para poder seguir el movimiento de muchos objetos, así como el movimiento virtual desde una perspectiva en primera persona.
Conciencia situacional : la capacidad de evaluar la relevancia de la información perceptiva en función de sus consecuencias ambientales. Importancia : es fundamental para reconocer amenazas u oportunidades situacionales, y constituye un componente esencial de cualquier tipo de conciencia táctica o estratégica.
Toma de decisiones : la capacidad de evaluar todo lo anterior (y más) para predecir diferentes resultados y seleccionar las mejores oportunidades en una situación dada. Por qué es importante : los juegos implican una sucesión interminable de decisiones, desde pequeñas hasta grandes; las decisiones acertadas se acumulan rápidamente hasta generar grandes ventajas, y viceversa.
Tiempo de reacción : el tiempo de respuesta neurofísica para ejecutar una acción física adecuada. Su importancia radica en que , cuando se dispone de poco tiempo para convertir una decisión en acción, se requiere un tiempo de respuesta rápido para llevarla a cabo; de lo contrario, se pierde la oportunidad.
Ahora evaluaremos cada uno de los grandes eSports a través de estas métricas cognitivas en una escala del 1 al 100, con alguna explicación de cómo se califican.
Como podemos observar, los juegos FPS dan mucha importancia a la percepción de profundidad, esencial para percibir el propio movimiento a través del entorno mediante el flujo óptico, así como la distancia precisa de los oponentes (como en el tiro de precisión de un francotirador). También es un ejemplo clásico de juego de reacción, donde milisegundos determinan quién recibe un disparo y quién sobrevive.
La memoria de trabajo y la toma de decisiones son menos exigentes, ya que hay momentos en los que los jugadores se dedican principalmente a explorar el mapa, explorando a sus oponentes o buscando posiciones defensivas. En general, los jugadores de FPS exigen mucho a sus sistemas visuales durante el fragor de la acción.
Como podemos ver, los juegos de estrategia en tiempo real suponen una carga mental muy pesada en todos los ámbitos, salvo en el tiempo de reacción (en su mayoría confinado a la microgestión de unidades) y la percepción de profundidad (principalmente, discernir las diferencias entre unidades voladoras y terrestres).
Aunque la visión periférica pueda parecer sorprendentemente alta, los jugadores de RTS deben estar constantemente atentos a la actividad de innumerables unidades, tanto aliadas como enemigas, a menudo en toda la pantalla, además de mantener una aguda percepción del importantísimo minimapa. La velocidad de procesamiento, la memoria de trabajo y la toma de decisiones también se llevan al límite, y los mejores jugadores del mundo ejecutan más de 800 acciones por minuto (APM), al tiempo que toman decisiones tácticas y estratégicas complejas.
Al igual que en las artes marciales, los juegos de lucha son el desafío de reacción por excelencia. Cada ataque, bloqueo y contraataque depende estrechamente de las acciones del oponente, prácticamente cada microsegundo de combate. Esto requiere una velocidad de procesamiento razonable para interpretar y predecir cada acción.
Sin embargo, más allá de esto, las exigencias mentales son bastante bajas. La toma de decisiones y la memoria de trabajo son bastante limitadas en cuanto a la cantidad de opciones de juego. La concentración visual es mucho más aguda que la periférica, y la percepción de profundidad se basa principalmente en juzgar el movimiento a izquierda y derecha mediante 3D de paralaje , con el fondo moviéndose a velocidades diferentes a las del plano de combate.
En los juegos de carreras, la visión periférica y la percepción de profundidad son fundamentales. Además, van de la mano, especialmente para calcular con precisión la velocidad al tomar curvas o realizar adelantamientos inevitablemente arriesgados. Estas exigencias visuales específicas llevan al cerebro humano al límite, superando con creces sus capacidades evolutivas.
Aunque el tiempo de reacción y la toma de decisiones influyen en las carreras, tienden a ser solo ocasionales durante las batallas por la posición: momentos que deben cronometrarse y elegirse con cuidado. La memoria de trabajo tampoco se ve sobrecargada, ya que las carreras de élite se basan más en la concentración y la precisión que en el malabarismo mental.
Los deportes tienden a presentar exigencias bastante diversas. Al igual que en los deportes reales, el tiempo de reacción, la percepción de la situación y la visión periférica son muy importantes. Esto se debe a que el juego táctico se basa en interpretar la posición de cada jugador en cada momento para predecir las amenazas y oportunidades de juego.
La percepción de profundidad solo se estimula moderadamente al evaluar las trayectorias de la pelota, junto con pequeñas diferencias en el movimiento relativo de los jugadores que están más cerca y más lejos. Asimismo, la velocidad de procesamiento, la memoria de trabajo y las exigencias para la toma de decisiones no son muy significativas, principalmente debido al número limitado de resultados de juego en comparación con otros eSports.
Como mencionamos en el blog anterior, las competiciones MOBA son extremadamente competitivas. Además, ofrecen una cantidad fenomenal de posibles resultados en las grandes batallas por equipos. Por ejemplo, en DOTA 2, cada uno de los 10 jugadores puede ejecutar hasta 37 combinaciones de habilidades y objetos de héroe de forma sinérgica. Esta enorme complejidad, junto con un ritmo de juego vertiginoso, pone a prueba la capacidad intelectual de los jugadores en todos los aspectos, destacando por su exigencia tanto en la toma de decisiones tácticas como estratégicas.
Sin embargo, el punto débil de estas funciones cognitivas de alto nivel es la baja exigencia de la percepción de profundidad. En general, se trata simplemente de evaluar el movimiento de hechizos o ataques aéreos ocasionales en un entorno de batalla prácticamente plano.
Como hemos visto, las exigencias cognitivas específicas de un eSport en particular pueden variar considerablemente en comparación con otro. Analicemos ahora las puntuaciones generales de los principales eSports.
Como se mencionó en la Parte 1 de este blog, no todos los juegos son iguales. También es útil reconocer que, con la excepción de los juegos de lucha, todos los grandes juegos de eSports tienen exigencias cognitivas muy significativas en comparación con la mayoría de los juegos no profesionales.
Aunque los juegos de disparos en primera persona (FPS), carreras y MOBA son rivales cercanos, los juegos de estrategia en tiempo real (RTS) son los que mejor se imponen cuando se trata de exigir una capacidad mental sobrehumana para alcanzar los estándares más altos. Incluso con las bajas exigencias de percepción de profundidad, los juegos de estrategia en tiempo real (RTS) siguen destacando en general a la hora de poner a prueba las neuronas del jugador.
En particular, existe una enorme brecha entre los jugadores competitivos de alto nivel y los mejores ciberatletas de RTS del mundo, quienes ejecutan acciones de juego hasta 10 veces más rápido que sus contrapartes menos experimentadas. Probablemente, esta sea la razón por la que los científicos cognitivos del deporte eligieron estudiar a los campeones de Starcraft II para investigar qué hace que el cerebro de los jugadores sea tan especial. Además, este grupo de jugadores fue la primera opción de Google para probar una evolución asombrosamente potente de la IA DeepMind, denominada AlphaStar.
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