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En los últimos años la neurociencia se ha interesado mucho por los eSports . Parece que el cerebro de los jugadores es bastante especial, y comprender por qué puede proporcionar respuestas a la naturaleza más amplia de la mente humana. En este blog, echaremos un vistazo a un nuevo estudio sobre deportes electrónicos realizado por neurocientíficos que utilizaron NeuroTracker como microscopio para observar la materia gris de los jugadores profesionales y ocasionales.
Muchos estudios anteriores han descubierto que los jugadores de videojuegos son mejores que los no jugadores en muchos dominios cognitivos, y algunos de los mejores jugadores de élite tienen cerebros sobrealimentados . Sin embargo, hasta ahora, la investigación sobre videojuegos ha clasificado principalmente a los jugadores según la cantidad de horas de juego que han completado, en lugar de centrarse en la experiencia en videojuegos. Aunque no tanto como los jugadores profesionales, los jugadores ocasionales aún pueden acumular una cantidad sustancial de horas de juego. Entonces, una pregunta clave es: ¿cómo se compara la experiencia del jugador con la experiencia?
Financiado por una subvención científica canadiense, cuatro neurocientíficos y expertos en deportes electrónicos de diferentes universidades colaboraron para enfrentar a los profesionales contra los jugadores cotidianos en una serie de pruebas neuropsicológicas y NeuroTracker. El artículo, titulado ' El perfil neuropsicológico de los jugadores profesionales de videojuegos de acción ', se publicó esta semana. Se seleccionó NeuroTracker debido a su capacidad única para medir la neuroplasticidad funcional de los jugadores, a través de su capacidad para aprender y adaptarse a esta tarea de seguimiento de múltiples objetos en 3D.
Un artículo histórico que apareció en la página de inicio de Nature.com demostró que las puntuaciones de NeuroTracker clasificaban claramente a los atletas de élite de los aficionados en múltiples deportes. Esto se reveló en sus aprendizajes superiores durante 15 sesiones: los atletas de élite no sólo comenzaron más rápido, sino que también mejoraron más rápido. Este nuevo estudio de juegos adoptó un enfoque similar para ver si los profesionales tenían el mismo tipo de ventaja.
El grupo de jugadores profesionales estaba compuesto por 14 grandes maestros del popular juego de deportes electrónicos llamado Overwatch , un juego de disparos en primera persona (FPS) de ritmo rápido. Se seleccionaron 16 jugadores casuales que también habían jugado juegos FPS hasta 20 horas por semana, durante al menos los últimos 6 meses. El siguiente paso fue utilizar una batería de pruebas para ver si alguna función cerebral real difería entre los grupos. Después de completar cuestionarios demográficos y de experiencia con videojuegos, se evaluaron las siguientes habilidades cognitivas.
• 15 pruebas NeuroTracker de atención y neuroplasticidad funcional
• Prueba de amplitud espacial WMS-III para la memoria de trabajo visual
• Prueba de acertijos visuales WAIS-IV para el razonamiento perceptivo y la manipulación perceptiva
• Prueba de codificación WAIS-IV para velocidad de procesamiento
• Prueba de rango de dígitos WAIS-IV para la memoria auditiva a corto plazo y de trabajo
• Prueba de las torres D-KEFS para la función ejecutiva y la planificación
• Prueba de interferencia de palabras y colores D-KEFS para función ejecutiva, inhibición y cambio de tareas
• Prueba de coordinación ojo-mano con tablero ranurado para evaluar la destreza de la habilidad motora perceptiva
Una de las mayores diferencias entre los profesionales y los aficionados se encontró en la memoria visoespacial, con una gran ventaja de rendimiento para los de élite. También tuvieron una ventaja significativa en su atención selectiva y sostenida, junto con la memoria de trabajo auditiva. Esto demostró que estos ciberatletas pueden percibir y procesar aspectos de lo que ven y oyen a un nivel más alto que sus homólogos novatos.
Luego, en las otras pruebas, los profesionales generalmente mostraron ventajas, pero con diferencias menos significativas. Una conclusión sorprendente es que los resultados de las pruebas neuropsicológicas no estaban casi completamente correlacionados con la experiencia de juego en ambos grupos. La experiencia superó a la experiencia en términos de cuán fuertemente relacionada estaba con estas funciones cerebrales.
Los datos de NeuroTracker proporcionaron una ventana más profunda al cerebro, porque midieron cómo el cerebro del jugador se adaptaba al entrenamiento a lo largo del tiempo. Las primeras sesiones mostraron que los profesionales tenían alrededor de un 50% de ventaja en sus líneas de fondo. Estos puntajes representan umbrales de velocidad, por lo que las élites mostraron habilidades enormemente superiores utilizadas para rastrear muchos objetivos diferentes que se mueven dinámicamente en el espacio 3D, al mismo tiempo.
Curiosamente, el entrenamiento a lo largo del tiempo no permitió a los aficionados recuperar la diferencia. En cambio, a medida que los aficionados mejoraron día a día, los profesionales mejoraron a un ritmo igual o ligeramente mayor. Esto es similar a lo que se encontró anteriormente entre los atletas de élite y los aficionados, aunque las estrellas del deporte mostraron una capacidad de aprendizaje aún mayor que las estrellas cibernéticas.
Este estudio descubrió que los profesionales de los deportes electrónicos tienen una ventaja cognitiva en todos los ámbitos y capacidades muy superiores cuando se trata de las demandas de seguimiento de múltiples objetos 3D de NeuroTracker. Esto sugiere que sus habilidades excepcionales en los campos de batalla virtuales están estrechamente relacionadas con cerebros que están overlocked para funcionar, y que NeuroTracker es sensible a la hora de medir esto. Sin embargo, ahora se necesitan futuras investigaciones longitudinales para investigar si esta ventaja en la destreza mental se debe a la naturaleza o la crianza.
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