Tres formas en que los videojuegos impactan nuestro cerebro

¿Eres un ávido jugador? Si es así, no estás solo. De hecho, hoy en día es difícil encontrar a alguien que no juegue videojuegos. Ya sea durante la pausa del almuerzo o en el viaje matutino al trabajo, es común ver a personas jugando en sus teléfonos inteligentes.

Nuestra mayor exposición a aplicaciones gamificadas y nuevos hábitos de juego se debe principalmente al lanzamiento de dispositivos digitales en los últimos años. Sin embargo, con toda esta exposición, los neurólogos y psicólogos se preguntan: ¿Cómo afectan los juegos a nuestro cerebro? ¿Afectan nuestro comportamiento general? Aquí hay tres formas en que los videojuegos impactan nuestro cerebro:

1. Atención

Según múltiples estudios , jugar videojuegos afecta nuestra atención. La pantalla de jugador, por ejemplo, mejoró el rendimiento en una variedad de áreas de control de atención de arriba hacia abajo. Estos incluyen la atención selectiva, dividida y sostenida. La evidencia muestra que los jugadores de videojuegos son más eficientes que los no jugadores a la hora de mantener el enfoque láser durante tareas que exigen atención.

Además, los jugadores que han jugado videojuegos de acción a lo largo de su vida tienen habilidades superiores para la toma de decisiones relacionadas con la atención selectiva espacial. Dicho esto, no todos los videojuegos son iguales. Los resultados revelan que los videojuegos de acción son mejores para mejorar la atención selectiva que otros videojuegos de ritmo lento, como los juegos de rol o los juegos de estrategia, que requieren altas habilidades de planificación.

2. Habilidades visoespaciales

Nuestras habilidades visoespaciales nos permiten procesar e interpretar información visual de nuestro entorno y los objetos que se encuentran en él. Son fundamentales para ayudarnos a orientarnos dentro de un espacio determinado, alcanzar con precisión los objetos de nuestro campo visual y desviar nuestra mirada hacia diferentes puntos focales.

Algunos estudios encontraron que los videojuegos de lógica, rompecabezas y plataformas pueden aumentar el tamaño y la eficiencia de las regiones del cerebro relacionadas con las habilidades visoespaciales. Por ejemplo, el hipocampo derecho estaba agrandado en estos jugadores de larga duración.

se demostró los videojuegos de acción como Call of Duty y Super Mario afectan negativamente al hipocampo de los jugadores. El problema es que estos jugadores utilizan el núcleo caudado , situado en el cuerpo estriado , para navegar en el juego, que contrarresta el hipocampo. Cuanto más utilizan el núcleo caudado, menos utilizan el hipocampo y, como resultado, el hipocampo pierde células y se atrofia.

Con forma de caballito de mar, el hipocampo es la parte del cerebro que ayuda a las personas a orientarse y recordar experiencias pasadas. En general, más materia gris en el hipocampo significa un cerebro más sano. Cuanto más agotado está el hipocampo, mayor es el riesgo de que una persona desarrolle enfermedades cerebrales como la esquizofrenia, el trastorno de estrés postraumático y el Alzheimer. En consecuencia, puede ser prudente tener precaución al animar a niños, adultos jóvenes y adultos mayores a jugar videojuegos de acción para mejorar sus habilidades cognitivas.

3. Control cognitivo

Los diferentes géneros de videojuegos parecen afectar qué habilidades cognitivas se entrenarán. Durante el transcurso de un videojuego, es posible que un jugador necesite interrumpir su estrategia e implementar una nueva. Él o ella también puede verse obligado a manipular elementos de cierta manera para resolver un rompecabezas y avanzar en la historia. Todas estas capacidades pueden caracterizarse bajo el “paraguas” del control cognitivo , que incluye la inhibición reactiva y proactiva, el cambio de tareas y la memoria de trabajo.

Sin embargo, la transferencia es un tema complicado cuando se trata de programas de entrenamiento con videojuegos. En general, la transferencia se refiere a la capacidad de una tarea para conducir a la mejora de otras habilidades que son diferentes de la tarea en cuestión. Un ejemplo de casi transferencia sería aprender a conducir un automóvil, lo que luego se traduce en saber conducir un autobús. La transferencia lejana implica una transferencia de habilidades que no tienen ninguna relación con la tarea en sí, por ejemplo, aprender a jugar al ajedrez y luego ser testigo de mejoras en las habilidades de razonamiento matemático.

Si bien ciertos estudios sobre juegos mostraron cambios estructurales y funcionales en el cerebro después de jugar juegos que involucran nuestras funciones ejecutivas, mostraron efectos de transferencia deficientes cuando se midieron mediante otras tareas cognitivas. Incluso después de 50 horas de entrenamiento, los investigadores no pudieron observar efectos de transferencia lejana entre los participantes.

Por otro lado, otro estudio demostró que entrenar a adultos mayores en videojuegos orientados a la estrategia mejoraba su capacidad de memoria verbal. Estos juegos, sin embargo, no mejoraron su capacidad para resolver problemas ni su memoria de trabajo.

Programa de entrenamiento cognitivo

Parece que queda mucho por descubrir en materia de transferencias y videojuegos. Los períodos de entrenamiento que se encuentran en la literatura científica varían mucho y es difícil determinar si la falta de habilidades transferidas se debe a una simple ineficacia o a un período de entrenamiento corto.

NeuroTracker, aunque no es un videojuego, ha demostrado con éxito la transferencia y la eficacia del entrenamiento. Por ejemplo, incluso con un entrenamiento mínimo, muchos usuarios experimentaron mejoras mentales en tan solo entre 1,5 y 3 horas de entrenamiento. Además, ciertos individuos fueron testigos de mejoras mentales no sólo en su programa de entrenamiento sino también en tareas no relacionadas, por ejemplo, precisión en los pases en juegos competitivos . Con su sistema gamificado y sus gafas 3D, NeuroTracker puede parecer un videojuego. los resultados positivos de múltiples estudios sugieren que es mucho más.