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Los Juegos Olímpicos representan la encarnación de la excelencia humana a través del deporte. Ya sea a través de una velocidad, fuerza, resistencia, habilidad o valor mental excepcionales, los atletas olímpicos modernos impulsan las vanguardias del desempeño humano. Aquí cubriremos los 5 deportes olímpicos más exigentes que ponen a prueba los límites de lo que significa tener reacciones ultrarrápidas.
El bádminton , o Battledore como se llamaba originalmente, es nuestro deporte sorpresa que encabeza la lista, y con razón. Si se les preguntara cuál es el proyectil propulsado por humanos que se mueve más rápido en los deportes, la mayoría de la gente optaría por un disco de hockey o una pelota de golf. Lo creas o no, ¡los mejores jugadores de bádminton del mundo pueden aplastar un volante o un 'pajarito' a casi la mitad de la velocidad del sonido! Y este deporte encabeza las listas de récords mundiales de velocidad por un margen considerable.
• Bádminton – 493 km/h.
• Golf: 339,6 km/h.
• Jai Alai – 302 km/h.
• Calabaza: 281,6 km/h.
• Tenis – 263,4 km/h.
• Hockey: 183,7 km/h.
• Béisbol: 174,0 km/h.
• Cricket: 161,3 km/h.
Percibir y predecir la trayectoria de un volante y luego hacer llegar una raqueta a un objeto que se mueve a ese tipo de velocidades realmente exige reacciones ultrarrápidas. ¡Basta ya dicho!
Desde Jesse Owens hasta Usain Bolt, este sprint de menos de 10 segundos ha albergado a muchas de las del atletismo que jamás hayan adornado el deporte. Tal vez sea porque es el evento de menor duración de los Juegos, pero esta carrera produce constantemente los momentos más emblemáticos de los Juegos Olímpicos modernos. Si no estás convencido, mira este vídeo de las 10 carreras de 100 metros más emocionantes de la historia.
Nada provoca tanto dramatismo y tensión en torno a una sola reacción deportiva como el inicio de la final de los 100 metros de los Juegos Olímpicos. Estadios enteros caen en un silencio inquietante a la espera del disparo inicial.
La importancia de una reacción rápida desde el punto de vista de los bloqueos se resume en el dramático cambio de reglas del COI en 2010 para castigar las salidas en falso con la descalificación inmediata. Hasta ese año, las salidas en falso eran cada vez más comunes en las grandes carreras, debido a que los velocistas intentaban predecir eficazmente, en lugar de reaccionar, al disparo del arma. Esto aprovechó una ventaja ganadora minúscula pero muy real.
de natación de 50 m estilo libre de este año incluyó nuevos récords olímpicos tanto en la final masculina como en la femenina. Pero fue la final de 100 m estilo libre masculino la que demostró cuánto cuentan las reacciones rápidas de los bloques en términos de posiciones de medalla. Como informamos en nuestro último blog , la diferencia entre el oro y la plata fue de apenas 0,06 segundos: ¡menos de una sexta parte del tiempo que se tarda en parpadear!
Tal vez sea porque los nadadores de élite superan los límites del rendimiento humano, pero los sprints acuáticos a nivel mundial producen consistentemente resultados extremadamente igualados. Un análisis de los Juegos de Río 2016 reveló que cambiar los resultados de las carreras en tan solo 0,1 segundos habría provocado que 30 medallas hubieran cambiado de manos.
Es la razón por la que los nadadores profesionales se someten a períodos intensivos de entrenamiento para perfeccionar sus reacciones fuera del bloque. Aunque esto normalmente produce mejores reacciones en picado de sólo 0,03 segundos o menos, las centésimas de segundo literalmente hacen o deshacen los sueños en las grandes finales.
En los deportes de combate en todos los ámbitos, reaccionar para esquivar rápidamente los golpes o patadas entrantes es la mitad de la batalla. El Dr. Velásquez, entrenador de élite de artes marciales mixtas, lo resume sucintamente:
Literalmente, ¡solo un parpadeo en el momento equivocado y te golpearon!
Una mera fracción de segundo de tiempo de respuesta puede significar la diferencia real entre estar consciente o inconsciente. El taekwondo se desarrolló a partir de 2.000 años de artes marciales en la península de Corea y se convirtió en la forma dominante de habilidad de lucha sin armas. Hoy lo practican la friolera de 80 millones de personas en más de 200 países. Uno de los deportes más populares del mundo, ha sido un evento oficial en los Juegos Olímpicos desde los juegos de Sydney 2000.
En comparación con otros deportes de combate, los reflejos de alta velocidad son particularmente esenciales para el éxito en las competiciones de Taekwondo. Los ataques de golpe implican mover la mínima cantidad de masa corporal necesaria para acelerar las patadas y los puñetazos de la forma más rápida y eficaz posible. Ocasionalmente, esto implica patadas giratorias vertiginosamente rápidas a la cabeza de un oponente para asestar golpes de gracia.
Naturalmente, estos atletas necesitan ser más rápidos que los ataques de sus oponentes para poder competir. Los científicos deportivos alemanes demostraron que los atletas de Taekwondo no sólo se mueven rápida y eficientemente, sino que sus percepciones visuales son excepcionalmente agudas para detectar movimientos corporales en el momento preciso en que se inicia un ataque.
Aunque los peloteos largos en el tenis pueden exigir hasta 50 reacciones rápidas seguidas, es en el infame servicio donde realmente se ponen a prueba los límites de la percepción y la reacción humanas.
Los servicios más potentes del juego pueden impulsar la pelota a más de 160 mph. Eso es solo un número, pero este video virtual en primera persona del lado receptor muestra el poco tiempo que hay para responder.
La ventana para las reacciones es tan pequeña que es imposible reaccionar con la suficiente rapidez en el sentido tradicional del tiempo de respuesta. Esto se debe a que convertir la percepción visual consciente de la velocidad y la trayectoria de la pelota en señales nerviosas para ejecutar respuestas de la función motora en estas escalas de tiempo está simplemente más allá de la capacidad humana.
Por esta razón, los jugadores de tenis tienen que desarrollar la capacidad de leer señales de movimiento sutiles en la acción de saque de sus oponentes. Esto les permite efectivamente predecir dónde estará la pelota y comenzar a moverse a su posición antes de que realmente abandone la raqueta. Es un deporte en el que los jugadores inexpertos, por muy rápidas que sean sus reacciones, simplemente no pueden competir con los profesionales.
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