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Con demasiada frecuencia, una conmoción cerebral parece ir seguida de algún tipo de lesión en la rodilla o el tobillo, incluida la temida rotura del ligamento cruzado anterior. Los esguinces del ligamento cruzado anterior son , después de todo, una de las lesiones deportivas más comunes que sufren los deportistas. De hecho, esta tendencia se ha observado en una variedad de deportes, como el fútbol, el baloncesto, el fútbol y el lacrosse.
Por ejemplo, tomemos a los jugadores de fútbol Darrelle Revis y Robert Griffin III (RG3). Tanto Revis como RG3 sufrieron una conmoción cerebral durante la temporada 2012 y se rompieron el ligamento anterior cruzado poco después de regresar al campo.
Pero, ¿cómo podrían las lesiones cerebrales provocar lesiones en la parte inferior del cuerpo? ¿Cómo podría una conmoción cerebral hacer que un atleta sea más susceptible a sufrir una lesión en las extremidades inferiores? Estas preguntas han despertado la curiosidad de los especialistas del deporte desde hace muchos años.
Ya en 2013, un estudio encontró que los atletas que sufren una conmoción cerebral tienen 3,79 veces más probabilidades de sufrir una lesión muscular o ligamentaria (dentro de los 90 días posteriores a la conmoción cerebral) que sus compañeros de equipo que no sufrieron una conmoción cerebral. Si bien el tamaño de la muestra en el estudio fue relativamente pequeño, el investigador principal estaba bastante seguro de la asociación. ¡Estaba claramente en lo cierto!
En 2015, se publicó un estudio similar que concluyó que las lesiones en la parte inferior del cuerpo eran mucho más comunes después de una conmoción cerebral que antes. Un estudio realizado en 2016 por la Universidad de Wisconsin-Madison también descubrió que los atletas universitarios que recientemente sufrieron una conmoción cerebral tenían 2,48 veces más probabilidades de sufrir una lesión en la parte inferior del cuerpo que sus compañeros de equipo que no sufrieron una conmoción cerebral.
Los investigadores sugirieron que la susceptibilidad de los atletas con conmoción cerebral a sufrir lesiones en la parte inferior del cuerpo podría deberse a: funcionamiento motor anormal, problemas con la asignación de recursos de atención y deterioros neuromusculares/de equilibrio/posturales.
Está claro que incluso si los deportistas son asintomáticos después de una conmoción cerebral , su condición mental podría verse alterada. Como resultado, los cambios en los tiempos de reacción y en la toma de decisiones podrían provocar más lesiones.
Por ejemplo, imagina que eres un jugador de baloncesto que vuelve a defenderse. Es su primer partido de regreso desde que sufrió una conmoción cerebral hace dos semanas. Un jugador ofensivo intenta hacer un movimiento hacia ti, fingiendo hacia la derecha y regateando hacia la izquierda. Cuando él hace su movimiento, intentas alejar el balón, pero tu rodilla queda atrapada en la cancha. Esto resulta en un ligamento cruzado anterior desgarrado.
Después de todo, normalmente una lesión del LCA es el resultado de una desaceleración abrupta, un cambio repentino en la dirección de la carrera, un giro en el lugar o una hiperextensión de la rodilla. Después de una conmoción cerebral, su cerebro simplemente no es lo suficientemente rápido para transmitir mensajes desde su cerebro a su cuerpo. En tan solo una fracción de segundo, te encuentras incapaz de hacer lo que quieres.
Experimenté esto de primera mano cuando sufrí una conmoción cerebral durante mi tercer año en Bates College . Cuando finalmente regresé al campo de fútbol, sentí como si estuviera jugando en cámara lenta y todo mi entorno se movía a 100 millas por hora. Me tomó más tiempo decidir si una jugada era una carrera o un pase.
Sin embargo, me habían autorizado a jugar después de pasar las pruebas y los protocolos necesarios. Físicamente, definitivamente estaba listo para jugar, pero mi cerebro no estaba a la "velocidad del juego". Mis capacidades mentales no estaban al 100 por ciento y definitivamente no estaban al nivel que tenían antes de sufrir una conmoción cerebral.
Desafortunadamente, después de una conmoción cerebral, ninguna cantidad de entrenamiento físico puede arreglar el funcionamiento motor y el equilibrio deteriorados de un atleta. Estas deficiencias parecen ser neurológicas.
Sin embargo, así como puedes rehabilitar físicamente y fortalecer tu rodilla después de la cirugía, puedes hacer lo mismo con tu cerebro. Recuperar y fortalecer tus habilidades cognitivas ya es una realidad. Para rehabilitar a algunos de mis atletas lesionados, utilizo NeuroTracker. Les permite mantener su cerebro en forma (y a la "velocidad del juego") incluso cuando no pueden entrenar físicamente.
Este artículo se inspiró en Cómo las conmociones cerebrales aumentan las tasas de lesiones del ligamento cruzado anterior , publicado en Stack el 22 de febrero de 2017.
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