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Reaccionar rápido es importante, pero para ir un paso por delante de tus oponentes, necesitas anticipar su próximo movimiento antes de que ocurra. Quizás pienses en Karate Kid o en Luke Skywalker usando la Fuerza, pero en realidad, los neurocientíficos y los científicos del deporte han definido esta habilidad como algo llamado "Percepción Biológica del Movimiento" (PBM). Analicemos qué es y descubramos si es una habilidad que puedes entrenar para mejorar tu rendimiento en el campo.
El lenguaje corporal (BMP) implica percibir y procesar simultáneamente muchos movimientos humanos separados. Esta información nos permite comprender el tipo de acción o comunicación que realiza una persona en cada momento. Esta interpretación colectiva de los matices del lenguaje corporal es algo casi automático, como intuir el estado de ánimo de alguien al entrar en una habitación. Sin embargo, en realidad, recurrir a todas estas señales visuales exige bastante recursos del cerebro.
Se sabe que el lenguaje corporal es una habilidad mental clave en la mayoría de los deportes. Por ejemplo, si un defensor quiere detener a un atacante que se acerca o que lanza un tiro, la lectura precisa del lenguaje corporal se vuelve crucial para tomar cualquier acción. En el boxeo o las artes marciales, por ejemplo, el lenguaje corporal es vital para saber cuándo lanzar un puñetazo o esquivarlo.
El BMP se vuelve aún más crucial en deportes de ritmo rápido, donde las ventanas de decisión suelen ser extremadamente cortas. El tenis es un gran ejemplo. Con velocidades de saque que alcanzan los 240 km/h, reaccionar a la trayectoria real de la pelota es prácticamente inútil: literalmente habrá pasado para cuando el sistema nervioso central comience a iniciar una respuesta. Este breve video da una idea de lo fugaz que puede ser la dimensión temporal del deporte.
En lugar de reaccionar después, las señales corporales pueden revelar secretos de una jugada, incluso antes de que ocurra. En el caso del tenis, señales como la flexión de rodilla antes de un salto, el ángulo de la cabeza, la rotación de la cadera, el balanceo del brazo y la orientación del pie revelan, en conjunto, la trayectoria de la pelota, incluso antes de que sea golpeada. Lo mismo ocurre con un bateador de béisbol que juzga a un lanzador, o con un portero de fútbol que se enfrenta a un lanzador de penaltis. En estos escenarios, la percepción rápida es fundamental.
El poder de estas habilidades perceptivas fue demostrado famosamente por Cristiano Ronaldo, a través de su capacidad de marcar goles a partir de centros, sin siquiera ver el balón en movimiento.
Numerosos estudios sobre ciencias del deporte demuestran que los atletas de élite poseen capacidades perceptivo-cognitivas superiores. Un estudio reciente demostró específicamente que los atletas tienen mejores habilidades de BMP que quienes no son atletas, incluso para interpretar movimientos no relacionados con el deporte.
Podría ser que para convertirse en un atleta de élite, basta con tener un don natural para este tipo de habilidades mentales para tener éxito. O bien, podría ser que estas habilidades se desarrollen mediante años de práctica deportiva de alto nivel desde una edad temprana. En cualquier caso, la pregunta clave sigue vigente: ¿podemos entrenar específicamente la capacidad de BMP? Esto podría servir para desarrollar habilidades de élite en atletas semi-élite o amateurs, o para llevar a los atletas de élite al siguiente nivel.
Los científicos suelen utilizar simulaciones de realidad virtual para evaluar la capacidad de BMP. Sin embargo, estas simulaciones no se utilizan para el entrenamiento. El profesor Faubert, experto en BMP, decidió asumir el reto del entrenamiento. Impulsado por su deseo de descubrir maneras de mejorar el rendimiento humano, planteó una hipótesis para el uso NeuroTracker: que el entrenamiento podría mejorar directamente las habilidades de BMP debido a los diversos paralelismos con las tareas.
En lugar de intentar entrenar a una persona para que reconociera secuencias de movimientos específicas, la idea del profesor Faubert era que sería más eficaz entrenar las capacidades cerebrales fundamentales implicadas en el BMP. De ser correcta, esto conduciría a una mejor capacidad para interpretar el lenguaje corporal en general.
Las señales de BMP se transmiten literalmente de la cabeza a los pies. Esto significa que, al estar cerca de alguien, el ángulo visual necesario para captar todas las señales simultáneamente se amplía considerablemente, activando los sistemas visuales periféricos. Detectar y rastrear señales en la periferia exige mucho más al cerebro. El profesor Faubert realizó investigaciones anteriores que demostraron que las personas mayores sanas presentan una disminución significativa en su capacidad para leer BMP a distancias inferiores a 4 metros.
Como ejemplo de una consecuencia real, este déficit de BMP deja a las personas mayores vulnerables a colisiones al caminar en lugares concurridos. Por esta razón, el profesor Faubert quería comprobar si NeuroTracker podía recuperar estas habilidades de BMP perdidas por el envejecimiento natural.
El profesor Faubert descubrió que 15 sesiones NeuroTracker , realizadas durante 5 semanas, mejoraron drásticamente el BMP de corto alcance de las personas mayores. Los efectos del entrenamiento les permitieron calcular con precisión la dirección de la marcha a diferentes distancias y ángulos, algo que antes no podían hacer.
El estudio reveló una transferencia clara y positiva del entrenamiento perceptivo-cognitivo a la capacidad de las personas mayores para leer y predecir el movimiento humano a distancias cercanas.
El profesor Faubert ahora quiere ampliar la investigación para ver si NeuroTracker puede mejorar la capacidad de los atletas para interpretar las acciones deportivas. Sin embargo, para demostrar la transferencia de rendimiento, es necesario crear simulaciones de BMP sofisticadas y específicas para cada deporte. Estas deben ser capaces de impulsar a los atletas profesionales más allá de sus límites actuales de BMP, ¡que ya son elevados! Para que sean realistas, estas simulaciones primero requieren capturar los movimientos reales de los atletas y luego convertirlos en avatares 3D. Aquí puede ver parte del trabajo preparatorio en el fútbol, con jugadores del Montreal Impact.
La evidencia científica para atletas aún no está disponible. Sin embargo, lo que sí sabemos es que NeuroTracker ha demostrado una clara transferencia a las capacidades de BMP y que muchas de las exigencias cerebrales implicadas en la lectura de los movimientos corporales humanos se corresponden con la NeuroTracker . Además, innumerables estudios demuestran que de 1 a 3 horas de entrenamiento distribuido NeuroTracker producen grandes mejoras en la capacidad. Esto se traduce en mejoras en las funciones cognitivas de alto nivel y en el rendimiento deportivo competitivo.
Entonces, si estás interesado en obtener ventaja sobre los movimientos de tu oponente, ¡el seguimiento de múltiples objetos en 3D parece ser la mejor opción!
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