Mi viaje de atención plena

Me llamo Erin McLeod y soy portera profesional de fútbol desde 2001, habiendo participado en cuatro Copas Mundiales de la FIFA. Uno de mis mayores orgullos fue ser incluida en el Salón de la Fama Olímpico Canadiense tras conseguir la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 , algo que de niña solo podía soñar. Un punto de inflexión en mi carrera fue descubrir cómo la práctica de la atención plena podía liberar mi potencial interior, llevándome a un viaje increíble dentro y fuera del campo de juego. Ahora, uno de mis objetivos en la vida es ayudar a otros a descubrir lo la práctica de la atención plena puede ser beneficiosa, algo que me gustaría compartir con ustedes aquí.

Los desafíos de la portería

Como portero, absorbes y procesas constantemente mucha información en el campo. Debes discernir qué es importante y qué no. También debes tomar buenas decisiones bajo presión, sin sobreestimularte, por lo que es fundamental prestar atención a los detalles más pequeños, manteniéndote presente y concentrado al máximo. Esto es especialmente cierto en situaciones de mucho estrés, cuando sabes que todo está en juego y que todo tu equipo depende de ti.

He sido perfeccionista toda mi carrera, pero eso conlleva el miedo a cometer errores, lo cual puede ser una gran distracción tanto en situaciones de victoria como de derrota. Lo veo como tener una cantidad limitada de atención y concentración. La forma en que diriges tu atención es crucial, porque necesitas estar lo más concentrado posible en cada momento del partido para rendir al máximo.

Las investigaciones sugieren que la mayoría de las personas dirigen solo el 10% de sus procesos de pensamiento al momento presente, así que, en lo que respecta al crecimiento personal, es fácil imaginar cuánto más podemos aprender cuando nos volvemos más eficientes con nuestras mentes. Para mí, aquí es donde entró en juego la práctica de la atención plena, y tuvo un gran impacto en mi carrera profesional.

Centrándose en el aspecto mental del juego

Comencé a centrarme en el aspecto mental del juego de cara a los Juegos Olímpicos de 2012. Fue entonces cuando un increíble psicólogo deportivo llamado Dr. Ceri Evans, que trabaja con los All Blacks de Nueva Zelanda, se unió a la selección nacional femenina de fútbol de Canadá como entrenador de rendimiento mental. Con un enfoque central en la atención plena, su lema era: "La presencia proviene de estar presente en el momento".

Siempre había sido un portero nervioso. La mentoría del Dr. Evans me ayudó a darme cuenta de que gran parte de mi ansiedad por el rendimiento se debía a la preocupación por cometer errores futuros o a obsesionarme con los del pasado. Al principio, el trabajo que realizábamos era sutil: en momentos de estrés, me decía que prestara atención a mi respiración, que no cambiara nada, sino que simplemente la observara. Se trataba principalmente de ser consciente de lo que hacía en el momento.

Me pidió que prestara atención al tono de mi voz y que fuera consciente de que mi forma de comunicarme, tanto cuando se acercaba el peligro como cuando todo estaba en calma, era la misma. Empecé a darme cuenta de cuántas palabras usaba, que eran superficiales, sin propósito o mal dirigidas. También me animó a ampliar mi visión al máximo. Puedo decir que las técnicas realmente empezaron a cambiar mi estado de ánimo y vi cómo eso se traducía en un mejor rendimiento en el campo.

El enfoque del entrenamiento mental

La mayoría de la gente piensa que la atención plena es la práctica de una determinada forma de pensar, pero también puede considerarse como un proceso de entrenamiento que aprovecha la neuroplasticidad de nuestro cerebro para aprovechar nuestro potencial de aprendizaje subyacente.

Comencé a entrenar con NeuroTracker poco después de los Juegos Olímpicos y lo he usado casi religiosamente desde entonces. El momento no podría haber sido mejor, ya que estaba bastante avanzado en mi camino de atención plena, tratando de mejorar mi concentración en el momento presente. Desde el principio, descubrí que con NeuroTracker no podía dejar que mi mente divagara, porque la retroalimentación mostraba que mis resultados caían inmediatamente. Esto me ayudó a reforzar constantemente la importancia de ser consciente de estar realmente consciente.

Como persona que cree en el esfuerzo constante por alcanzar tu máximo potencial, algo que realmente me impactó fue cómo NeuroTracker te reta constantemente a competir contigo mismo. La retroalimentación continua en cada etapa del entrenamiento y los resultados objetivos te muestran dónde estás, en comparación con dónde quieres estar. Para mí, esto se convirtió en un arte: practicar para entrar en la zona y avanzar hacia mantenerla todo el día. Creo que es una excelente manera de desafiarte continuamente, ya que te ayudará a desarrollar tu cerebro y tu bienestar general.

También descubrí que combinar una de biorretroalimentación tecnología Heart Math me funcionaba de maravilla NeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTracker NeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTracker NeuroTrackerNeuroTracker eran mejores cuando había meditado previamente con Heart Math.

Por un lado, las puntuaciones me mostraron los beneficios reales que obtenía, y por otro, estaba sacando más provecho de mis sesiones NeuroTracker . Lo he hecho de la misma manera todos los días desde entonces y realmente noto la diferencia que ha tenido en mi juego. En situaciones de alta presión, me siento mucho más consciente en el fragor de la acción. Es como si hubiera desarrollado un sentido arácnido para lo que sucede a mi alrededor, lo que me permite captar todas las señales importantes que necesito para interpretar el juego.

El viaje del Proyecto Mindful

Tuve la suerte de conocer a la Dra. Rachel Lindvall cuando competía en Europa. Como entrenadora veterana de fútbol femenino y experta en mindfulness, conectamos de inmediato. Su investigación me abrió los ojos sobre el gran poder de la ciencia y la investigación que respaldan estas sutiles prácticas de mindfulness. Lo que más me impresionó fue leer los estudios que revelaban cómo nuestra relación con el estrés impacta directamente en nuestro cuerpo a nivel fisiológico, y cómo nuestra mente es capaz de revertir esos efectos con el enfoque adecuado.

También recuerdo haberle mostrado a la Dra. Lindvall el programa NeuroTracker y Heart Math en su habitación de hotel en Francia cuando ella y su esposo me visitaron para ver un partido. A partir de ahí, decidimos crear The Mindful Project, con el objetivo de acercar los métodos y las tecnologías del entrenamiento de mindfulness a la gente. Nos centramos en atletas y estudiantes (a menudo los mismos) debido a lo que sabíamos sobre los desafíos de la ansiedad por el rendimiento y la mentalidad fija que enfrentan estas personas.

Los estudios demuestran que comenzamos a aprender a temer a los errores desde los tres años y medio, por lo que, además de nuestros programas de alto rendimiento, contamos con un programa específico para jóvenes. Con los adultos, nos centramos mucho en desaprender para adentrarnos en una mentalidad de crecimiento, pero con los jóvenes podemos centrarnos más en desarrollar una identidad de autoestima desde el principio, algo que consideramos fundamental como seres humanos.

El viaje de la atención plena

Durante mucho tiempo en mi vida y mi carrera futbolística, me tomé los errores como algo personal y fui extremadamente exigente conmigo mismo, lo que, según se ve, ralentizó mi desarrollo. La ansiedad también jugó en mi contra, en lugar de a mi favor. El impacto que la atención plena tuvo en mi juego fue tremendo. Me di cuenta de que ser autocompasivo no solo se siente bien, sino que también ayuda a aprender más rápido. También tomé mucha más conciencia de mi relación conmigo mismo (mi diálogo interno) y descubrí cómo abrir mi mentalidad fija. Solo tenía que creer que los nervios simplemente me ayudaban a prepararme para un partido al máximo de mis capacidades, optimizando mi cerebro y mis funciones musculares. Esto inició un largo camino, que aún sigo, explorando la atención plena en el alto rendimiento.

El camino recorrido con el Dr. Lindvall ha sido increíble hasta ahora. Con la investigación dedicada al impacto de la atención plena en los atletas y mis propias experiencias de vida, uno de los objetivos principales de nuestro proyecto es la alegría. A menudo, en mi carrera, he sido yo quien me he interpuesto en mi propio camino. A medida que envejezco y me esfuerzo más en mi práctica de atención plena, la satisfacción que experimento al estar más presente en el momento presente, tanto en el deporte como en la vida, es algo que espero que todos nuestros clientes puedan experimentar.

Ahora me apasiona tanto la atención plena como el fútbol. Lo que ha sido tan poderoso en mi propia trayectoria y con tantos de nuestros clientes y atletas de la NCAA, es que nos estamos dando cuenta de que muchos de los patrones de pensamiento o hábitos mentales negativos que hemos creado y que nos perjudican se pueden desaprender. Nuestros cerebros son increíblemente flexibles, y ahora sé que no se trata de qué podemos aprender, sino de cómo lo hacemos.

Si desea obtener más información sobre la investigación sobre los beneficios de la atención plena para controlar el estrés y la ansiedad, consulte el blog Experts Corner del Dr. Lindvall.

Atención plena: medicina moderna para el estrés

Por último, aquí hay una entrevista que hice con el equipo NeuroTracker sobre mis experiencias entrenando el rendimiento mental.

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