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La realidad que muchos atletas conocen es que cuando te lesionas, no sólo todo se detiene, sino que tus capacidades de rendimiento físico y mental comienzan a disminuir día a día. Por eso es crucial mantener tus capacidades cognitivas para mantener tu agudeza competitiva en términos de habilidades mentales. También es una forma de volver a entrenar con más confianza. Aprendamos más sobre por qué mantener la ventaja mental es la clave para una recuperación exitosa de las lesiones deportivas.
Las lesiones suelen ser repentinas y van acompañadas de pérdida de motivación y concentración, además de la aparición de preocupaciones y, en algunos casos, incluso depresión . En los deportes profesionales eres tan bueno como tu última competición, e incluso las celebridades deportivas más importantes quedan rápidamente olvidadas. Sin embargo, lo más significativo, aunque también menos conocido, es el impacto en las capacidades cognitivas.
Durante la rehabilitación, su atención a menudo se centra demasiado en su lesión física, lo que en consecuencia desvía su autoconciencia de los cambios en sus capacidades mentales. Sin embargo, puedes ser el atleta más en forma o más hábil del mundo, pero en la mayoría de los deportes, si tu conciencia situacional y tus habilidades para tomar decisiones son deficientes, tu rendimiento será el mismo.
Cuando los atletas se recuperan físicamente de una lesión grave, es posible que físicamente hayan vuelto a estar en forma, pero la mayoría de las veces no están mentalmente preparados para el máximo rendimiento en la competencia. Esto se debe a que las lesiones suelen reducir las capacidades cognitivas. La razón número uno es que la neuroplasticidad gobierna el cerebro, lo que simplemente significa "úsalo o piérdelo". Profundicemos un poco más en este concepto.
En términos biológicos, el funcionamiento del cerebro humano es un órgano muy caro. Los atletas normalmente necesitan entre 2.000 y 3.000 calorías por día, sin embargo, los jugadores de ajedrez profesionales pueden quemar hasta 6.000 calorías por día en competencia , mientras simplemente están sentados. Ésta es una de las razones por las que nuestros cerebros evolucionaron hasta volverse muy delgados y eficientes. En consecuencia, cuando su materia gris de repente carece de la estimulación a la que está acostumbrado en los entrenamientos y competiciones frecuentes, esencialmente comienza a atrofiar sus redes neuronales.
Esto es similar a cómo se pierde masa muscular cuando se está inactivo. Sin embargo, para el cerebro ocurre más rápidamente y este proceso puede verse aún más afectado por factores como el estrés y la depresión , que a menudo van acompañados de lesiones graves.
Por último, el cerebro y el cuerpo están estrechamente interrelacionados, por lo que las lesiones deportivas pueden afectar directamente al cerebro. Por ejemplo, las últimas investigaciones en ciencias del deporte muestran que las lesiones del LCA también pueden considerarse lesiones cerebrales , porque dañan áreas involucradas con el control motor, lo que luego retrasa aún más la recuperación fisiológica. Por otro lado, las lesiones cerebrales como las conmociones cerebrales en realidad aumentan el riesgo de lesiones del LCA y, de la misma manera, las evaluaciones cognitivas pueden incluso predecir la probabilidad de que ocurra una lesión del LCA .
El gran punto aquí es que las lesiones físicas pueden afectar el rendimiento cerebral de muchas maneras diferentes. En consecuencia, perder la agudeza cognitiva durante una lesión es simplemente algo normal que sucede.
Sin embargo, también es algo que la mayoría de los atletas y entrenadores pasan por alto, aunque es un factor crítico cuando se trata del rendimiento durante una temporada. Pero, ¿qué pasaría si te dijera que puedes seguir entrenando tu mente para mantener el máximo rendimiento?
Hoy en día los deportistas profesionales del más alto nivel se esfuerzan por cuidar todos los aspectos de su rendimiento, incluida la dimensión cognitiva . Esto les ayuda a mantener su nivel y ser la mejor versión de sí mismos en el momento en que estén físicamente preparados para volver a jugar.
La clave aquí es que si sigues entrenando visual, perceptiva y cognitivamente, te mantendrás alerta. Es posible que incluso esté cognitivamente mejor preparado después de la lesión. Una ventaja de esto es que las lesiones rara vez te impedirán entrenar entre las orejas. De hecho, el tiempo de inactividad durante una lesión le brinda una gran oportunidad para elevar su juego mental al siguiente nivel.
En mi centro de formación en Madrid estamos especializados en maximizar las ventajas del entrenamiento cognitivo en el camino hacia la recuperación. En particular, puede resultar útil para ayudar a determinar el momento crucial en el que un atleta está realmente preparado para volver al entrenamiento o la competición completos.
Este video es un ejemplo de una tarea de equilibrio compleja con bajos riesgos físicos, pero que pone a prueba habilidades esenciales para desempeñarse bien en las artes marciales.
Con este enfoque podemos utilizar la sobrecarga cognitiva con NeuroTracker para detectar debilidades en las habilidades motoras que no se han recuperado por completo. Entonces podremos determinar con precisión y seguridad si se necesita más rehabilitación cognitiva o física antes de pasar al siguiente nivel.
Esto es realmente útil, porque en los deportes de alto nivel, el mayor error que cometen los atletas y entrenadores es regresar demasiado pronto y volver a lesionarse. Evitar tener que empezar la rehabilitación de nuevo vale su peso en oro.
Otra ventaja que aprovechamos es el entrenamiento en casa. Uno de los desafíos para los deportistas que repentinamente quedan fuera de acción es simplemente no tener nada productivo que puedan hacer en casa, aparte de descansar. Aquí hay un ejemplo de uno de mis atletas que perfecciona su concentración mental en nuestro programa de entrenamiento en casa.
Cuando los atletas ven que sus umbrales de velocidad mejoran rápidamente con esta forma de entrenamiento, se produce un impulso de motivación muy necesario. Esto ayuda a establecer expectativas positivas en lugar de negativas y mantiene la vista puesta en el éxito después de la recuperación. Además, estarán un paso por delante en su progreso cuando realicemos nuestra próxima sesión de capacitación en el centro.
Cuando empieces a entrenar de nuevo después de sufrir una lesión traumática, inevitablemente sentirás cierto nivel de inseguridad. Sin darte cuenta, estarás ansioso por regresar y comenzar a sobrecargar tu capacidad física hasta sus límites, lo que genera una presión psicológica adicional. La pérdida de confianza es una de las formas más inmediatas en que se puede reducir su capacidad atlética.
Sin embargo, cuando sigues estimulando tu cerebro para entrenarlo y adaptarlo a diferentes situaciones complejas, conviertes la inseguridad en sentimientos de certeza mental y confianza. Cuanto mayor sea tu nivel de atención, más conciencia y control tendrás sobre tu rendimiento deportivo.
Imagine la diferencia entre un atleta que regresa a la competencia sintiendo que no está mentalmente preparado para rendir, en comparación con un atleta que sabe que ha entrenado sus capacidades cognitivas a un nivel más alto que nunca. Lo he visto de primera mano y esos dos atletas estarán muy separados en su confianza para regresar.
¿Las inevitables lesiones deportivas le harán perder, mantener o incluso aumentar su concentración mental? Lo creas o no, la elección está en tus propias manos: se trata simplemente de participar en un entrenamiento cognitivo de alta calidad. Si hay algo que recordar aquí es que esto marca una gran diferencia en la recuperación exitosa de las lesiones.
En el Centro Internacional nos esforzamos por perfeccionar al atleta en su totalidad durante la rehabilitación utilizando las últimas neurotecnologías y metodologías de entrenamiento. Si desea obtener más información, visite nuestro sitio web.
También puedes leer el primer blog de esta serie de 6 partes aquí.
Los secretos para dominar en tu deporte Parte 1 - Ejecución
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