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Carol Williams
7 de octubre de 2021
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El cerebro es uno de los pocos órganos del cuerpo que interviene en todas nuestras actividades. Y, como cualquier otro órgano, también cambia con la edad. Esto significa que las funciones mentales y cognitivas también se ven afectadas con el paso del tiempo. Las funciones cognitivas son las habilidades que determinan la capacidad del cerebro para pensar, aprender y recordar. Todas ellas trabajan conjuntamente para procesar la información y constituyen uno de los muchos aspectos que controlan la salud cerebral en general.

Tus actividades diarias desempeñan un papel importante en el desarrollo de tus habilidades cognitivas y en mantener tu cerebro activo. Sin embargo, no todas las actividades mejoran tu potencial cognitivo. Con el tiempo, tu cerebro se acostumbra a estas actividades y no utiliza muchos músculos para completarlas. En estos casos, tendrás que encontrar nuevas maneras de desafiar a tu cerebro. Las siguientes actividades te ayudarán enormemente a potenciar tu función cerebral y a mejorar tu potencial cognitivo.

1. Reducir el estrés crónico

El estrés es la capacidad del cerebro y el cuerpo para responder a una demanda. Experimentarás estrés de vez en cuando en tu vida diaria. Pero, mientras que el estrés a corto plazo actúa como motivación y te impulsa a actuar, una sensación de presión a largo plazo puede afectar negativamente tu salud mental. Este estrés prolongado y constante puede afectar tu memoria y provocar insomnio e irritabilidad.

Al experimentar estrés, el cuerpo produce cortisol, una hormona del estrés. Esta hormona es responsable de proporcionar sustancias que reparan los tejidos durante el estrés. Sin embargo, durante el estrés crónico, la producción de cortisol es alta, lo que altera las funciones cerebrales y altera su estructura.    

Como el estrés es un fenómeno natural de tu vida, necesitarás tomar medidas para controlarlo.

Cuando tu cuerpo muestre señales de estrés, como cansancio, tensión muscular y dolores de cabeza, toma medidas prácticas para mitigarlas. Identifica la causa principal del estrés y toma pequeñas medidas para erradicarlo.

2. Participar en tareas significativas

El cerebro puede seguir creciendo, desarrollándose y estableciendo nuevas conexiones incluso en la vejez. Por eso, al participar en actividades desafiantes y desconocidas, ejercitas mentalmente tu cerebro para mejorar su potencial cognitivo.

Aprender nuevas habilidades trabaja los músculos cerebrales, aumentando su resiliencia para afrontar situaciones estresantes. Puedes involucrarte en actividades complejas como escuchar música, aprender un nuevo idioma, tomar fotografías y jugar al ajedrez para mejorar tus capacidades cognitivas.  

El ejercicio físico regular o la natación son otras maneras de mantenerse en forma mental. Dado que estas actividades implican pensamiento y aprendizaje constantes, entrenas tu cerebro para diversas funciones cognitivas, como la concentración, la capacidad de resolver problemas y la atención al detalle.

Los juegos de cartas de memoria son otra excelente forma de ejercitar el cerebro y trabajar áreas relacionadas con la capacidad de recordar y reconocer.

3. Practica la meditación de atención plena

En los últimos años, el interés público por la meditación consciente ha aumentado considerablemente. La meditación implica ser consciente de los sentidos y las emociones de forma tranquila y controlada. Con el tiempo, diversos estudios han demostrado los beneficios científicamente comprobados de la meditación.

La atención plena implica técnicas específicas de respiración y otras prácticas que relajan el cuerpo y la mente. La meditación ayuda a eliminar los pensamientos negativos y a aclarar las ideas. Reduce el estrés y ayuda a concentrarse en el presente. La atención plena también puede mejorar la flexibilidad cognitiva y la capacidad de procesar información basada en datos.

El entrenamiento de mindfulness mejora tu capacidad de atención y regula tu reactividad emocional. Te ayuda a ser menos reactivo a las perturbaciones y a concentrarte más en tus tareas cognitivas.

Si deseas potenciar tus procesos de memoria de trabajo y tu pensamiento creativo, la atención plena puede ser una opción fantástica. La práctica regular también puede aumentar tu capacidad para recuperar información específica cuando la necesites.

4. Conectar y establecer redes

El aislamiento social y la soledad pueden afectar el cerebro y las funciones cognitivas. También pueden provocar trastornos del sueño, hipertensión y depresión. Por lo tanto, es vital conectar y relacionarse con otras personas. Socializar con amigos en actividades significativas mejora el estado de ánimo y te da un propósito.

Además, participar en relaciones interpersonales de calidad y actividades de voluntariado implica un alto nivel de desarrollo social e intelectual. Debes adoptar un estilo de vida más activo y disfrutar de actividades de ocio para mantener o mejorar tus habilidades de pensamiento.

Las actividades sociales significativas también retrasan el deterioro cognitivo en etapas posteriores de la vida y pueden incluso reducir el riesgo de demencia.

Llevar

Involucrar activamente el cerebro en tareas nuevas y desafiantes mejora su funcionamiento y aumenta la conectividad entre diferentes áreas del cerebro.

Lo mejor que puedes hacer es desarrollar nuevos hábitos, asumir nuevos retos o forjar relaciones sociales. Estas actividades pueden tener un efecto positivo a largo plazo en la salud de tu cerebro y evitar su deterioro. Practica estas actividades y tus habilidades cognitivas se agudizarán con el tiempo.

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