Más allá de la psicología del máximo rendimiento

El creciente interés en el papel de la función cerebral en el máximo rendimiento está alcanzando una masa crítica. A finales de 2016, el Instituto Australiano del Deporte (AIS) organizó el seminario "El cerebro en el rendimiento". La jefa de Psicología del Rendimiento, Kirsten Peterson, dijo: "El cerebro puede ser la próxima frontera... en lo que entendemos... hacia dónde se dirige el deporte y qué podemos hacer para maximizar el rendimiento..." y concluyó con:

"Espero que todos estemos de acuerdo en querer aprender más sobre eso"

Publicado casi al mismo tiempo, el libro superventas y nominado al Premio Pulitzer, " Stealing Fire" , informa sobre cómo los Navy SEALs, Google y Silicon Valley están combinando la neuropsicología, la psicología y la tecnología en busca del flujo y el flujo grupal para acelerar el aprendizaje y el rendimiento.

" de Todd Sampson, "Rediseña mi cerebro que ilustraban magníficamente las aplicaciones prácticas del "entrenamiento de la función cerebral" para lograr tareas aparentemente imposibles para una persona sin entrenamiento, como abrir cajas fuertes, escapar bajo el agua y caminar sobre la cuerda floja en un rascacielos de Sídney.

Ahora bien, tengan en cuenta que no me refiero a «LA MENTE», que es lo que nos decimos a nosotros mismos, los recuerdos y predicciones que percibimos conscientemente en nuestro flujo de conciencia. Este artículo y línea de trabajo se refieren a la ropa interior, las neuronas, la glía, las sinapsis, los neurotransmisores y los axones que trabajan para crear esa experiencia de conciencia y posibilitar nuestro comportamiento y desempeño.

Por lo tanto, si cambias el cerebro, cambias la experiencia consciente y el comportamiento, ¿verdad?

¿Necesitamos ahora un doctorado en neurociencia, una maestría en psicología del deporte o bioingeniería eléctrica para desenvolvernos en este nuevo mundo? Con el cerebro, muchos nos sentimos como en la imagen de abajo:

Como seres humanos, tenemos prisa por escapar de nuestros demonios internos y también por obtener una ventaja sobre nuestra competencia.

• ¿Confiamos simplemente en empresas emergentes de neurotecnología financiadas colectivamente que prometen brindarnos un mejor rendimiento a través de la estimulación cerebral, el neurofeedback o algún otro método...?

o,

• ¿Debemos confiar en la investigación académica y científica revisada por pares y confiar en sus montañas de evidencia revisada por pares como estándar de oro para asegurarnos de que estamos tomando decisiones críticas y basadas en evidencia…?

Es un dilema delicioso, tentador y emocionante con el que, como entrenador de psicología del rendimiento en ejercicio, he luchado durante los últimos seis años y medio.

Este artículo refleja los criterios clave que he utilizado para decidir (sin conocer todos los hechos) qué es relevante y qué es probablemente una “neuro-tontería”

Ahora bien, a pesar de los esfuerzos de concientización por parte de académicos, autores y realizadores de documentales, aún persisten ciertos desafíos en psicología.

Cuantificar la efectividad, evitar psicológico asociado con Freud, la terapia conversacional, el tratamiento con electroshock y solo ser considerado cuando algo va mal.

Al lidiar con estos factores en mi propia práctica, decidí ser el primero en Australia en invertir en NeuroTracker, un programa de seguimiento de múltiples objetos en 3D, que se alejaba por completo de la imagen de la psicología tradicional. Estaba orientado al rendimiento, utilizaba 3D y pantallas de proyección de 80 pulgadas, integrando la actividad física con la psicológica. Desde febrero de 2014, NeuroTracker provocado una reacción de asombro por parte de entrenadores y atletas. ¡Intenta conseguir eso con la psicología deportiva tradicional!

Sin embargo, debía ser fiel a mis raíces como científico-profesional en psicología y brindar a mis clientes un servicio basado en la evidencia. Por ello, me animé al descubrir que Visual Tracking Speed ​​(VTS) contaba con una sólida base de investigación de la Universidad de Montreal y que no se trataba solo de un programa llamativo, como muchos otros programas de entrenamiento cerebral en línea.

Se ha demostrado que el VTS difiere según la capacidad de rendimiento, la aptitud física, la edad, el linfoma cerebral leve, la influencia en el procesamiento del movimiento biológico, el TDAH y apareció en importantes revistas revisadas por pares.

Además, se encontraron cambios en las regiones frontales y visuales del cerebro que indicaban una mayor concentración y enfoque después de 1 hora de NeuroTracker … y un de transferencia a largo plazo encontró una mejora en la precisión de los pases en fútbol después de 1 ¾ horas de entrenamiento (Romeas y Faubert, 2016). Me entregué por completo.

Desde la perspectiva de un entrenador profesional, recurro a Matt Elliott, director de Strong Minds Australia y exentrenador principal de la NRL, quien también participó en el seminario AIS Performing Brain. Su sabio consejo para quienes practican el entrenamiento cerebral en el ámbito del alto rendimiento es:

“Pase lo que pase… los programas deben ser (1) atractivos, (2) eficaces y (3) eficientes”

Con NeuroTracker pude captar y mantener la atención de un cliente con una novedosa tecnología 3D, lograr una diferencia notable en su VTS y función cerebral, y con 3 o 4 sesiones de entrenamiento que duraban solo entre 18 y 24 minutos por semana, me quitaba muy poco tiempo de misdeportivas principales .

Si bien NeuroTracker cumplía con todos estos requisitos, los aspectos fundamentales de la psicología del rendimiento son cognitivos y afectivos. Como tarea cognitivo-perceptual, NeuroTracker no pretendía, ni podía pretender, influir en las emociones (aunque a menudo surge la propensión del atleta a la frustración, la mentalidad fija o el diálogo interno negativo, que un entrenador de rendimiento puede explorar).

Además, si bien el programa era adecuado para deportes dinámicos y de equipo, no parecía ser efectivo para deportes estáticos como el golf, el béisbol o el críquet. Así comenzó mi siguiente búsqueda para llenar ese vacío en mi práctica: desarrollar una "mente ecuánime".

Como describen Kotler y Wheal en Stealing Fire y Flow: Rise of Superman, los estados alterados de flujo se explican por la "hipofrontalidad transitoria", con una reducción en la actividad de los lóbulos frontales izquierdos. El neurofeedback mide esa actividad de las ondas cerebrales; sin embargo, los dispositivos de grado médico cuestan entre 3000 y 10000 dólares. Habiendo ya invertido "todo" en el NeuroTracker tuve dificultades.

Quería algo portátil que costara menos de $1000, sin suscripciones, y que ofreciera una medición válida. Analicé los auriculares VERSUS, Emotiv EEG y Muse (todos de calidad).

Decidí que Focusband cumplía con esos criterios. Sin embargo, sus desarrolladores usaron el término "mushin" o "mente en blanco" en lugar de "fluidez". Los atletas aprenden en tiempo real cuándo entran o salen de ese estado de fluidez y cuándo se interponen o se desvían de su propio camino durante un swing de golf, un tiro de conversión o un saque de tenis, mediante retroalimentación visual, auditiva y táctil.

En esencia, los fundadores de Focusband, Graham y Henry Boulton, miden la capacidad de una persona para trabajar con atención plena. Además, guían a sus clientes para que alcancen el estado de mushin mediante la atención plena a la respiración, la percepción de las sensaciones corporales y la práctica de la aceptación, pilares fundamentales de un enfoque de atención plena óptimo. El número 1 del mundo de la PGA, Jason Day, atribuye gran parte de su éxito a Focusband, y me encanta la tecnología por el estado mental que se alcanza... especialmente útil para mi entrenamiento de Tetris, la meditación durante el día (me ayuda a echarme una siesta reparadora) y para escribir o estudiar.

Una ventaja de esta tecnología es que, al igual que Neurotrackerla medida VTS de de mushin las puntuaciones varían debido a cambios en el sueño, la nutrición, la carga de trabajo, la fatiga y los factores de estrés social de un atleta... ¡y estas medidas son inalterables... mientras que estas escalas de calificación sí lo son!

Ahora tengo dos tecnologías de entrenamiento en psicología del rendimiento que miden y entrenan diferentes regiones del cerebro según las diferentes demandas relevantes para ciertos deportes y son sensibles a la fatiga, el estado de ánimo, el estrés y la carga de trabajo.

Gracias a su novedad, (1) son naturalmente atractivas, (2) inducen eficazmente cambios en el cerebro y, por consiguiente, en el rendimiento, y (3) se aplican en menos de media hora. Sin embargo, el rendimiento va más allá de nuestro cerebro... y es aquí donde presentamos la última tecnología para mejorar el rendimiento cerebral.

La psicofisiología se encuentra con los Fockers

No muchos saben que el cerebro recibe más señales de las que envía. Principalmente a través del nervio vago, por lo que una clave para cambiar el cerebro es impulsarlo mediante señales influyentes provenientes del corazón, los músculos y los pulmones.

Una vez más, Todd Sampson demostró al mundo cómo este tipo de entrenamiento de inteligencia emocional (con Sue Langley) y biorretroalimentación (con Shona Halson, fisióloga sénior de recuperación del AIS) le permitieron realizar acrobacias que desafiaban a la muerte. Conectado a múltiples sensores y utilizando técnicas de concentración y respiración, Todd aumentó gradualmente su coherencia emocional, una medida de la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) que indica resiliencia cardiovascular. Cuando el cerebro recibía esas señales, interpretaba que todo estaba bien

Wheal y Kotler también informaron cómo se midieron los perfiles de VFC de submarinistas estadounidenses y candidatos de la lista Fortune 500, y se predijo con precisión quién encajaría con el equipo y quién se desconectaría... ¡y era entrenable! Me di cuenta de que les estaba haciendo un flaco favor a mis clientes al no ofrecerles una opción válida de capacitación en VFC y psicofisiología.

Afortunadamente, Thought Technology, líder en el campo del biofeedback y el neurofeedback durante décadas, acababa de lanzar su eVu-TPS (sensor de triple procesamiento) a fines de 2016. Era portátil, se conectaba a través de Bluetooth, no requería suscripciones adicionales, costaba menos de $1000 y medía otros dos indicadores de estrés: conductancia de la piel y temperatura de la piel.

Al igual que con NeuroTracker y Focusband, las puntuaciones de eVu-TPS varían según el nivel de bienestar, aunque generalmente tienden a aumentar, ya que, como le sucedió a Todd, los atletas y entrenadores aprenden a alcanzar estados de descanso, digestión, satisfacción, claridad y aceptación más rápidamente, y a permanecer en ellos durante más tiempo. A continuación, se muestran mis propios registros prácticos con el TPS.

Una limitación del dispositivo es que debe ser estacionario, por lo que es ideal para deportes en los que se producen pausas en el juego, aunque utilizar el dispositivo para monitorear regularmente la capacidad de una persona para desconectarse intencionalmente sería una métrica útil.

Recientemente, la biorretroalimentación HRV ha demostrado ser prometedora en la recuperación de conmociones cerebrales, traumatismos craneoencefálicos y trastorno de estrés postraumático (TEPT), por lo que es otra herramienta válida para que el ser humano local se mantenga al tanto de futuras investigaciones.

Cada vez surgen más neurotecnologías en este en expansión y, si tuviera fondos ilimitados, probablemente las compraría y las probaría todas. Sin embargo, como dijo el Dr. Mike Martin, jefe de Psicología del Rendimiento en NSWIS, sobre su compra de NeuroTracker y VERSUS EEG: «En retrospectiva, probablemente me quedaría con una sola tecnología y la dominaría... De lo contrario, resulta abrumador. Cada tecnología es muy compleja». Estoy de acuerdo y...

He combinado con éxito las tres tecnologías para entrenar simultáneamente la atención visual, los estados cerebrales de flujo y la coherencia de la variabilidad de la frecuencia cardíaca. Creo que esto representa..

...el estado definitivo que los aspirantes de alto rendimiento deben practicar para alcanzar: estar conectados, atentos y resilientes.

En resumen, espero que este artículo haya ilustrado cómo las neurotecnologías ahora son capaces de medir y entrenar los impulsores cognitivos y afectivos del máximo rendimiento y le haya proporcionado una variedad de criterios de toma de decisiones para usar al examinar toda la "neuro-tontería" que existe.

Cuantos más usemos, nos beneficiemos y nos sumerjamos en el uso de la tecnología de la psicología del rendimiento, mejor nos desempeñaremos y más probable será que nuestros amigos, familiares, clientes y demás personas sigan nuestro ejemplo. Al fin y al cabo, somos humanos y, por lo tanto, estamos realmente en el juego del liderazgo, ¿no es así?

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¿Te interesa saber más sobre cómo NeuroTracker puede mejorar tu rendimiento cognitivo general? Consulta el blog anterior de Rob en el Rincón del Experto.

¿Cómo podemos mejorar nuestro cerebro?

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