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En el ciclismo profesional, donde los milisegundos pueden separar la victoria de la derrota, los ciclistas de élite recurren cada vez más al entrenamiento cognitivo para agudizar sus tiempos de reacción, su toma de decisiones y su conocimiento de la situación.
El equipo profesional belga Lotto Dstny se ha sumado a esta tendencia, incorporando técnicas de entrenamiento mental junto con su preparación física. El psicólogo deportivo del equipo, así como varios ciclistas, han compartido sus experiencias sobre cómo este entrenamiento está transformando su enfoque de las carreras.
Los ciclistas necesitan procesar múltiples datos visuales a gran velocidad: seguir a sus competidores, interpretar la dinámica de la carrera y tomar decisiones tácticas instantáneas, a menudo bajo una fatiga extrema. El entrenamiento cognitivo busca mejorar el seguimiento visual, la concentración y la velocidad de reacción para optimizar el rendimiento en estas situaciones de alta presión.
Según la Dra. Claira Baiwir, psicóloga deportiva del equipo, en el ciclismo a menudo se pasa por alto la agudeza mental:
La condición física es solo una pieza del rompecabezas. La capacidad de un ciclista para anticipar ataques, reaccionar instintivamente en un sprint y mantener la concentración en largas distancias puede marcar la diferencia entre ganar y perder. Al entrenar las habilidades cognitivas, fortalecemos la capacidad del ciclista para rendir bajo estrés
Ella subraya que la fatiga afecta la agilidad mental, lo que conlleva reacciones más lentas y una peor toma de decisiones en las últimas etapas de las carreras:
"Muchos accidentes y errores ocurren en los últimos kilómetros, cuando los ciclistas están agotados físicamente. Si logramos mantener su función cognitiva lúcida incluso en el agotamiento, tomarán mejores decisiones tácticas".
Lotto Dstny, uno de los equipos ciclistas más prestigiosos de Bélgica, utiliza NeuroTracker para agudizar los tiempos de reacción y mejorar la toma de decisiones en situaciones de carrera a alta velocidad.
Maxim Van Gils, una joven promesa del equipo, afirma haber notado una mejora significativa en su percepción del entorno:
"Antes, a veces reaccionaba demasiado tarde a los movimientos clave en un sprint. Ahora, veo los huecos con antelación y puedo actuar en el momento oportuno".
🔹 Arnaud De Lie, conocido por su estilo de carrera agresivo, cree que el entrenamiento cognitivo es especialmente útil en los sprints finales:
"Todo sucede en milisegundos. La capacidad de procesar el caos que te rodea —detectar oportunidades, reaccionar ante los rivales— es lo que marca la diferencia entre el primer y el quinto puesto".
🔹 Un entrenador de rendimiento de equipos, que prefirió permanecer en el anonimato, añadió:
«Entrenamos el cuerpo hasta el agotamiento, pero ahora también estamos entrenando el cerebro para que rinda al máximo cuando el cuerpo está más fatigado. Ahí es donde se forjan los campeones».
Si bien el entrenamiento cognitivo se ha adoptado ampliamente en deportes como la Fórmula 1, el fútbol y el hockey sobre hielo, su uso en el ciclismo profesional aún se encuentra en sus primeras etapas. Lotto Dstny es uno de los primeros equipos en integrarlo plenamente en su metodología de entrenamiento, convencido de que ofrece una ventaja competitiva en el exigente mundo de las carreras WorldTour.
La Dra. Claira Baiwir cree que esto podría convertirse en una parte estándar del entrenamiento de élite en el futuro:
Apenas estamos explorando lo que el entrenamiento mental puede hacer por los atletas de resistencia. A medida que más equipos se den cuenta de su impacto, espero que el entrenamiento cognitivo se vuelva tan común como el acondicionamiento de fuerza y resistencia
Con el impulso hacia ganancias marginales, la inversión de Lotto Dstny en velocidad mental y claridad pronto puede inspirar a otros equipos a seguir su ejemplo.
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