¿Por qué las superestrellas brillan en el Super Bowl?

"El equipo que está más concentrado y ejecuta mejor es el que gana. Ese suele ser el equipo que puede manejar la presión de la situación." - Michael Strahan

No hay escenario más grande en el mundo deportivo que el Super Bowl. Los jugadores de élite se encuentran bajo una enorme presión para rendir ante sus familias, sus aficionados y ante la mirada mundial. Jugadores como Aaron Rodgers, Peyton Manning y Tom Brady, considerados algunos de los mejores quarterbacks de la historia, han hecho historia tanto en victorias como en derrotas.

El 3 de diciembre de 2015, sin tiempo restante en el reloj, el pase desesperado de Aaron Rodgers encontró a Richard Rodgers, enviando a los Packers a casa como ganadores en lo que habría sido una derrota devastadora ante los Detroit Lions. Unas semanas después, con menos de un minuto restante en el reloj, Rodgers completó dos pases desesperados consecutivos para permitir a los Packers empatar el partido y enviarlo a tiempo extra. Los Packers finalmente perdieron en tiempo extra. Tanto Rodgers como Brady han ganado campeonatos del Super Bowl y consolidado su legado como mariscales de campo franquicia de sus equipos. Ciertamente, muchos factores podrían explicar por qué los Patriots o los Packers no lograron llegar al Super Bowl este año, pero a pesar de estas derrotas, la resiliencia de jugadores de tal calibre y su capacidad para ofrecer un rendimiento decisivo en situaciones de presión temporada tras temporada es lo que los hace únicos.

Evidencia reciente sugiere que un factor predictivo del rendimiento deportivo en atletas de élite son sus habilidades perceptivo-cognitivas (véase la investigación AQUÍ). Estas habilidades ayudan a determinar la capacidad del atleta para conceptualizar situaciones a un alto nivel, lo cual puede ser crucial para un quarterback. De hecho, se ha descubierto más evidencia que indica que los atletas profesionales se desempeñan mejor en tareas perceptivo-cognitivas que los atletas aficionados y los estudiantes universitarios no atletas (véase el estudio AQUÍ). Este hallazgo puede ser de gran interés, ya que podría abrir la puerta a la capacidad de predecir con precisión el potencial de un atleta en el futuro. Por lo tanto, podemos hipotetizar, basándonos en estos hallazgos, que jugadores de élite como Aaron Rodgers, Tom Brady y Peyton Manning también tendrían altos niveles de habilidades perceptivo-cognitivas.

Otro factor es la capacidad de rendir bajo presión. La presión se define como un aumento significativo de la carga cognitiva que enfrenta un atleta. Antes y durante el Super Bowl, el atleta debe ser consciente de todas las presiones sociales, como las exigencias familiares, además de las presiones profesionales para lograr un buen rendimiento y ganar el partido. El seguimiento de múltiples objetos es un método de entrenamiento que puede desafiar la capacidad del atleta para realizar múltiples tareas, de forma similar a lo que enfrenta en su vida diaria antes del partido.

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