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Estoy orgulloso de mis cuatro hijos. Dos lograron cosas increíbles en halterofilia olímpica, batiendo varios récords británicos sub-23 y escolares, y dos jugaron en el primer equipo y en el equipo de reservas del Manchester United. Todos ellos se han convertido en entrenadores excepcionales en sus respectivos campos. Sin embargo, es Shaun, el menor, quien personifica algo que siempre he creído sobre la "potencia": se trata mucho menos de fuerza bruta y más de velocidad y agilidad. Aquí hay un video donde se le ve lanzando casi el doble de su peso corporal desde el suelo hacia el aire.
La mayoría de la gente podría pensar que parece fuerza bruta, pero en realidad es principalmente potencia explosiva, donde la velocidad es absolutamente crucial. Sorprendentemente, si de repente le quitabas la barra a mitad del levantamiento, ¡salía disparado por los aires! De hecho, uno de los ejercicios de entrenamiento que mis chicos hacían al principio era saltar con los dos pies sobre colchonetas desde una posición de pie, ¡y lanzarse sobre una pila a la altura del cuello!
Con ese tipo de fuerza, se necesita agilidad y habilidad para asegurar que cada músculo y articulación canalice esa potencia de la manera más eficiente biomecánicamente. En el caso de los levantadores de pesas olímpicos, es mejor pensar que sus contemporáneos atléticos más cercanos son gimnastas en lugar de forzudos.
Apliqué lo que aprendí entrenando levantamiento de pesas olímpico a nivel internacional a las carreras futbolísticas de mis hijos. ¿El resultado? Se ganaron su lugar en el club deportivo más grande del mundo, principalmente gracias a su destreza física, más que a su talento. Esto impresionó a los entrenadores del Manchester United, así como al mismísimo Sir Alex Ferguson, razón por la cual me contrataron en un momento en que el entrenamiento de fuerza y acondicionamiento era prácticamente inexistente en la Premier League. Siguiendo sus pasos, mi hijo mayor, Michael Clegg, es ahora el preparador físico.
Desarrollar potencia fue algo en lo que me centré mucho con Cristiano Ronaldo en los entrenamientos diarios durante su meteórico ascenso de seis años en el club. Se puede apreciar la enorme potencia que ha desarrollado a lo largo de su carrera en vídeos a cámara lenta, por ejemplo, saltando con un pie a una altura fenomenal en pleno sprint.
Un auténtico atleta en toda la extensión de la palabra, y a diferencia de la mayoría de los futbolistas profesionales, Ronaldo practicaba obsesivamente cada movimiento y cada habilidad al máximo. De esta manera, personifica la potencia atlética, combinando una capacidad muscular dinámica con una motricidad extremadamente precisa.
¿La clave? La verdad sobre la potencia para el desarrollo del rendimiento es que los atletas necesitan fuerza combinada con velocidad y agilidad, mucho más que fuerza bruta. Por ejemplo, en el caso de un jugador de fútbol americano profesional típico, no se trata de darle 5 o 10 kilos extra de peso muscular para que recorra 10 km en el campo; se trata de aumentar su rendimiento físico de forma que pueda aplicarse de forma explosiva, eficiente y consistente a las exigencias del campo.
Como entrenador de desarrollo de potencia en el Manchester United durante 11 años, conocí a muchos entrenadores de fuerza y acondicionamiento de primer nivel. Esto ocurrió no solo en la Premier League, sino también en deportes como la NFL durante las giras con el club por Estados Unidos. Descubrí el mito de que la potencia proviene principalmente de la fuerza, y con ello, un énfasis excesivo en el desarrollo muscular, en lugar de comprender cómo se relaciona realmente con el rendimiento en el campo.
Es mucho mejor pensar en los atletas como los ingenieros piensan en la Fórmula 1: ¡eficiencia en la relación potencia-peso! Lo que aprendí durante décadas entrenando a mis chicos es que se puede aumentar muchísimo la potencia con la misma masa corporal.
Si estás interesado en descubrir más ideas sobre lo que aprendí entrenando a Cristiano Ronaldo, también puedes leer mi blog anterior.
Dominando el rendimiento al estilo Ronaldo
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