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El aclamado científico deportivo Dr. Leonard Zaichkowsky se tomó un tiempo para hablar con el equipo de NeuroTracker sobre su próximo libro 'The Playmaker's Advantage' . Aquí explicaremos por qué este libro, en coautoría con Dan Peterson , está destinado a impulsar una nueva cultura de entrenamiento del rendimiento mental para atletas profesionales y aficionados por igual.
El Armador de Jugadas de cualquier equipo deportivo posee una cualidad elusiva e intangible que combina la anticipación, la percepción y la capacidad de tomar decisiones. El creador de juego puede hacer un plan y realizar una jugada bajo presión. Esta cualidad eleva su juego por encima de la competencia y les permite pasar cuando nadie más puede, anticipar el movimiento de los oponentes y evitar costosos errores mentales.
Son los generales decisivos en la cancha o campo, y por eso también hacen mejores a todos los miembros del equipo. Sydney Crosby es un ejemplo icónico, alguien a quien el Dr. Zaichkowsky pasó mucho tiempo entrevistando para el libro, junto con muchos otros profesionales del deporte.
El entrenamiento perceptivo-cognitivo (la dimensión mental del deporte) es la próxima frontera en el rendimiento deportivo. Sin embargo, este enfoque ha sido en gran medida ignorado en los deportes profesionales. El Dr. Zaichkowsky cree que es importante transmitir el mensaje a los atletas y entrenadores sobre el valor fundamental de este enfoque para el acondicionamiento de rendimiento.
“La pregunta del millón es ¿se pueden enseñar habilidades de búsqueda, decisión y ejecución? La respuesta es sí, pueden serlo. El desafío es que la mayoría de la gente simplemente no sabe cómo entrenar el sistema de pensamiento, que es lo que estamos tratando de enseñar. Una ventaja ahora es que la tecnología está cada vez más aceptada en el mundo del deporte, lo que facilita el entrenamiento del sistema perceptivo-cognitivo”.
El Dr. Zaichkowsky explicó que algunos entrenadores ni siquiera saben que falta algo en su régimen de entrenamiento. Otros conocen la importancia de la ventaja mental, pero no conocen los métodos de entrenamiento disponibles y ni siquiera son conscientes de cuándo están estructurando su entrenamiento en torno a las habilidades de pensamiento y toma de decisiones.
“Cuando preguntas a los entrenadores cómo entrenan el rendimiento mental, normalmente se rascan la cabeza, aunque suelen utilizar ejercicios de juego apretado, que se centran principalmente en entrenar el sistema cognitivo. Pero en lugar de entrenar por casualidad, este enfoque se puede aplicar de manera mucho más deliberada y amplia”.
Dicho esto, los entrenadores se están dando cuenta poco a poco y hay líderes deportivos que salen a predicar que lo que los entrenadores necesitan saber es cómo funciona el cerebro, cómo aprende la gente y cómo se pueden enseñar habilidades deportivas mentales.
Como la primera persona en América del Norte en utilizar NeuroTracker, el Dr. Zaichkowsky implementó el entrenamiento cognitivo y la evaluación con los Vancouver Canucks en 2010: “Cuando miro hacia atrás, esto estaba muy adelantado a su tiempo y ciertamente requirió mucho trabajo lograr que equipo para comprender los beneficios de este enfoque fundamental” .
Utilizó NeuroTracker durante dos años, aprovechando los datos cognitivos para guiar posibles elecciones de borrador en función de la velocidad de procesamiento. El objetivo era identificar jugadores inteligentes y luego aprovechar al máximo sus habilidades en el hielo. Aumentar la velocidad del procesamiento perceptivo-cognitivo fue importante para mejorar el control de la respuesta para tomar decisiones precisas, así como para gestionar la presión mental para ejecutar jugadas sin errores.
El Dr. Zaichkowsky también está interesado en medir las funciones ejecutivas con herramientas como el AIQ (Athletic Intelligence Quotient), que reemplaza evaluaciones obsoletas como el Wonderlic Test. Si bien las pruebas estándar de personalidad o psicología no dicen mucho sobre quién es un pensador agudo o rápido, las funciones ejecutivas se correlacionan con la aptitud cognitiva de un atleta en el campo o campo deportivo. Por ejemplo, se sabe por estudios de ciencias del deporte que el genio jugador de fútbol André Iniesta tiene funciones ejecutivas muy por encima de lo normal y que tales medidas pueden incluso predecir las tasas de puntuación de goles de los delanteros.
En el libro, se cubre la relevancia del entrenamiento perceptivo-cognitivo para rasgos de desempeño que no asociarías automáticamente con el entrenamiento mental. Por ejemplo, explicar que el "valor" es un atributo que se puede aprender mediante el pensamiento y la práctica deliberados, en palabras del Dr. Zaichkowsky,
“El coraje se trata de la persona que nunca se rinde, tiene la resiliencia y marca la pauta para el equipo. Fundamentalmente, estas personas creen que siempre pueden seguir mejorando. Esto fue ciertamente cierto con Crosby”.
Incluso los límites de la fatiga fisiológica pueden extenderse potencialmente a través del cerebro; por ejemplo, el libro analiza las últimas investigaciones sobre cómo un mecanismo regulador en el cerebro tiene una influencia significativa sobre el VO2 Max de un atleta. Como dijo el Dr. Zaichkowsky: "El cerebro es tremendamente poderoso: puede llevar el rendimiento a otro nivel".
Incluso el concepto de asfixia en momentos de juego de alta presión se puede evitar con el enfoque correcto. El Dr. Zaichkowsky explicó que cometer errores no siempre es un comportamiento asfixiante, a menudo está relacionado con el nivel de juego del oponente.
“Cuando los jugadores cometen errores no forzados, a menudo se deben a que no pueden pensar lo suficientemente rápido y no están lo suficientemente preparados para planificar y anticipar cómo un oponente los presionará. Esto es algo que los entrenadores pueden enseñar en la práctica, lo que conducirá a un mejor desempeño en el campo”.
Acerca del Dr. Zaichkowsy: como profesor, investigador y consultor, Leonard Zaichkowsky ha sido pionero en la psicología del deporte al unir la neurociencia cognitiva y el rendimiento deportivo como una ciencia interdisciplinaria. Sus libros y publicaciones de investigación demuestran la importancia del cerebro de un atleta para anticipar y aprovechar las oportunidades durante la competencia. Ha asesorado a equipos de la NBA, NHL, NFL, MLB, Australian Rules Football, selección española de fútbol masculina y organizaciones deportivas olímpicas de todo el mundo.
Si está interesado en obtener más información sobre el enfoque perceptivo-cognitivo del entrenamiento cognitivo, consulte el sitio web de Dan Peterson y el Dr. Zaichkowsky '80% Mental', orientado a ayudar a los equipos a desarrollar su cognición del atleta.
http://www.80percentmental.com/
'The Playmaker's Advantage' llegará a las estanterías y tiendas en línea el 12 de junio; se pueden reservar copias aquí.
http://www.simonandschuster.com/books/The-Playmakers-Advantage/Leonard-Zaichkowsky/9781501181863
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