Memoria de trabajo: ¿por qué es tan importante?

Un estudiante tomando apuntes en clase, un conductor en una calle del centro, un abuelo charlando con sus nietos, un jugador de baloncesto haciendo un pase y una persona abriéndose paso por un concurrido centro comercial. ¿Qué tienen en común todas estas personas y situaciones? Bueno, por el título, probablemente hayas adivinado que se trata de la memoria de trabajo. Todos hemos oído que es importante, pero en realidad no se sabe muy bien qué es y por qué es crucial para el rendimiento humano.

La memoria de trabajo se ha estudiado en detalle durante décadas y ahora se reconoce su impacto en todas las áreas del aprendizaje y el pensamiento. Por ello, se considera una de las facultades mentales más importantes, crucial para capacidades cognitivas como la planificación, la resolución de problemas, el razonamiento y el mantenimiento de la concentración. Numerosas investigaciones en educación han demostrado su importancia tanto para el rendimiento académico como para la adquisición de conocimientos a lo largo del tiempo, previendo los resultados educativos independientemente del coeficiente intelectual. Estudios similares han demostrado que esto también se aplica a la formación profesional, afectando la velocidad con la que se adquiere una habilidad como la programación informática.

¿Qué es exactamente? Bueno, es mucho más que la memoria; la parte "funcional" es fundamental. No solo necesitamos mantener ciertos fragmentos de información accesibles en la mente, sino que también necesitamos realizar operaciones cognitivas con ellos, manipulándolos o transformándolos. Y con una frecuencia sorprendente. Como en los ejemplos iniciales, necesitamos hacer esto con muchas cosas distintas, de forma simultánea y rápida. Se trata de cuántas cosas puedes retener en la mente a la vez mientras las procesas significativamente.

La capacidad de la memoria de trabajo varía considerablemente de una persona a otra, algo similar a la cantidad de programas que una computadora puede ejecutar simultáneamente sin ralentizarse ni bloquearse. Para una persona con memoria de trabajo débil, casi cualquier situación compleja y bajo presión se vuelve abrumadora. Sin embargo, hay buenas noticias en dos frentes. En primer lugar, como hemos visto en la investigación NeuroTracker , desde el envejecimiento saludable hasta estudiantes universitarios y niños con dificultades de aprendizaje, es una capacidad entrenable que responde a los efectos de la neuroplasticidad.

En segundo lugar, es altamente flexible, por lo que al mejorarla, permite gestionar más información en cualquier situación. Incluso con diferentes tipos de memoria de trabajo, como la visoespacial en comparación con la verbal, los procesos se basan en recursos ejecutivos centrales compartidos que gestionan la cantidad de información que debe conservarse o descartarse, y se asignan, en consecuencia, a regiones cerebrales especializadas para un procesamiento eficiente.

Imagina potenciar tu memoria de trabajo: las situaciones complejas te parecerán más sencillas, tomarás decisiones acertadas con mayor rapidez y te sentirás más consciente día a día. ¡Así que es hora de entrenar! Para saber más sobre los estudios NeuroTracker que demuestran una mejor memoria de trabajo, consulta nuestros resúmenes de investigación.

‍