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En el deporte profesional, la cultura une a los equipos y permite ganar partidos. Pero ¿cómo fomentar este aspecto tan difícil de alcanzar en el rendimiento, sobre todo cuando se desea cambiarlo? Aquí tienes algunos consejos que pueden ayudar a los entrenadores a comprender la mentalidad de sus jugadores para sacarles el máximo provecho como equipo.
Introducir un nuevo paradigma de entrenamiento no es fácil. Especialmente en deportes con una fuerte tradición, como el fútbol. Cuando llevé mis conocimientos como entrenador de desarrollo de potencia al fútbol profesional, me sorprendió descubrir que el entrenamiento de fuerza y acondicionamiento apenas existía en la Premier League. De hecho, aún existían mitos anticuados de que levantar pesas te ponía rígido. Puede ser difícil cambiar la mentalidad de los jugadores, especialmente si se tiene la mentalidad de "si no está roto, no intentes arreglarlo". Incluso convenciendo a los jugadores de sus beneficios, sigue siendo difícil introducir nuevas rutinas en la vida diaria de un atleta.
Con mi experiencia en el Manchester United, aprendí que era crucial incorporar primero a jugadores clave que fueran modelos a seguir: personalidades capaces de impulsar un cambio de mentalidad que otros imitarían. Un ejemplo de ello fue Roy Keane, una figura clave en el club. No solo era un personaje fuerte y tenaz, sino que se ganaba el respeto de todos los jugadores y predicaba con el ejemplo. Conseguir el respeto y la comprensión de lo que se quiere lograr con un solo jugador clave puede marcar una gran diferencia.
Es fundamental conocer las necesidades de cada atleta. Roy había practicado boxeo en su juventud, y tras una conversación individual con él, quedó claro que quería que el boxeo formara parte de su entrenamiento para el desarrollo de la potencia. En cuanto empezamos a trabajar con las hombreras en el gimnasio, otros jugadores vinieron solo para verlo entrenar. Luego quisieron participar. Poco a poco, integramos más ejercicios en torno a ese punto de partida, que luego se convirtieron en sesiones completas de acondicionamiento físico.
Con la incorporación de cada atleta, lo primero fue identificar sus necesidades, sus motivaciones y personalizar las sesiones en función de ellas. La situación evolucionó rápidamente de un grupo de jugadores con poco o ningún interés en el gimnasio a una mayoría del club que acudía voluntariamente, tras entrenar en el campo, para realizar sus entrenamientos personalizados semana tras semana. Jugadores como Roy Keane, Cristiano Ronaldo, Paul Scholes y Ryan Giggs adoptaron un nuevo enfoque y una nueva forma de pensar sobre su rendimiento en los años de gloria del Manchester United. Esto demostró el poder de moldear la cultura de equipo a través de líderes.
La revista de fútbol más importante, Four Four Two, me entrevistó recientemente para un artículo sobre este tema en el gimnasio del Manchester United, que se puede encontrar aquí.
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