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La influencia definitoria en los tiempos modernos ha sido la Revolución Digital . También conocida como la Tercera Revolución Industrial , ha hecho que las economías de todo el mundo pasen de ser principalmente mecánicas a ser predominantemente electrónicas. Las computadoras, los teléfonos inteligentes y la conectividad han redefinido casi todos los aspectos de la forma en que vivimos nuestras vidas; basta pensar en cómo la gestión de las finanzas ha cambiado del lápiz y el papel a la banca en línea. Como resultado, prácticamente todas las industrias modernas han sido transformadas por una ola de digitalización. Sin embargo, hay una excepción flagrante. Cuidado de la salud. Aquí veremos por qué eso está a punto de cambiar.
La salud digital es la convergencia de las tecnologías digitales con la asistencia sanitaria y la vida saludable, así como un impulso para mejorar la eficiencia de los tratamientos tradicionales, haciéndolos más personalizados y precisos. Puede abarcar todo, desde dispositivos portátiles hasta sensores integrados, aplicaciones de salud móviles e inteligencia artificial o atención robótica. Algunas ventajas clave incluyen la capacidad de recopilar datos de salud de manera eficiente a nivel personal para realizar evaluaciones y valoraciones sofisticadas. Aunque quizás lo más importante sea la oportunidad de nuevas formas de tratamientos, denominadas terapéuticas digitales .
Por estas razones, las herramientas de salud digitales se han mostrado prometedoras durante mucho tiempo para ayudar a identificar nuevas enfermedades, monitorear más eficazmente las condiciones de salud existentes, predecir la aparición de enfermedades y mejorar los resultados del tratamiento. Y, sorprendentemente, todo esto podría tener un costo significativamente menor y con mayor accesibilidad que la atención médica tradicional. Lo que deja la gran pregunta: ¿por qué no está ya aquí?
Ha habido dos razones clave. En primer lugar, las industrias farmacéutica y sanitaria son enormes y tienen una inercia cultural . La adopción de la atención sanitaria digital será transformadora y atraerá nuevos actores al mercado, algo que los principales actores de la industria no consideran ventajoso. En segundo lugar, el espacio de la atención sanitaria vive bajo regulaciones gubernamentales , que no han sido equipadas para hacer frente a los nuevos estándares e infraestructura necesarios para incorporar el complejo y diverso sector de la salud digital .
Dicho esto, las cosas van a cambiar drásticamente. Aquí hay 4 razones por las cuales.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ejerce una influencia global en los estándares de atención médica. Recientemente, ha experimentado un cambio importante en su visión sobre la atención médica digital, con movimientos claros para adoptar la terapéutica digital. En palabras del Comisionado de la FDA, Scott Gottlieb , MD, “El nuevo paradigma tecnológico de las herramientas de salud digitales permitirá a los consumidores y proveedores superar las limitaciones físicas tradicionales de la prestación de atención médica”.
La FDA ahora reconoce que los procesos de aprobación regulatoria que fueron diseñados principalmente para la medicina farmacéutica deben ampliarse y volverse más flexibles para la salud digital. Esto ha incluido la emisión del Plan de Acción de Salud Digital para respaldar tratamientos basados en software y aplicaciones, además de permitir el uso de extracción de evidencia del mundo real para el desarrollo clínico. La FDA también ha respaldado la fundación de Digital Therapeutics Alliance, un gran grupo de líderes de la industria de la salud digital comprometidos con ampliar la comprensión, adopción e integración de terapias digitales clínicamente validadas en la atención médica.
En términos de que la atención médica entre en la tercera revolución industrial, la FDA ahora está dando grandes pasos.
El mercado de la salud digital está viendo ahora la transformación de las tecnologías médicas en el ámbito del consumidor en tecnología de salud digital de grado médico en toda regla. Por ejemplo, el último reloj de Apple tiene además una función de ECG , que tiene el potencial de identificar afecciones cardíacas no diagnosticadas previamente, como la fibrilación auricular .
Otro ejemplo es la empresa de dispositivos médicos Medtronic , que ha creado una aplicación que permite a las personas con marcapasos conectados a Internet compartir datos a través de su teléfono inteligente, directamente con su médico. Estos son sólo ejemplos superficiales entre una gran cantidad de dispositivos portátiles y soluciones basadas en teléfonos inteligentes que la industria de la salud ahora se ve obligada a respaldar, simplemente porque son muy poderosos a un costo tan bajo.
Las grandes corporaciones farmacéuticas han dominado tradicionalmente el sector privado en el ámbito de la atención sanitaria. Sin embargo, hoy en día, casi todos los grandes actores tecnológicos del mercado de consumo están entrando agresivamente en el mercado de la salud o tienen planes de dominarlo.
Mientras Apple representa lo primero, Google ejemplifica lo segundo. ya se conoce su posición en el mercado de dispositivos portátiles de seguimiento de la salud con Google Wear y Fit Salud y nombró un nuevo CEO . Mucho menos conocida, esta iniciativa está viendo una gran cantidad de esfuerzo y recursos destinados a la inteligencia artificial para la atención médica a través de su unidad DeepMind Amazon tiene objetivos similares pero desde un ángulo completamente diferente, con una versión de Prime para atención médica : utilizando su experiencia e infraestructura para alterar todo, desde la cadena de suministro farmacéutica hasta la gestión de Medicare.
Es por estas razones que Transparency Market Research prevé que en 2025 el mercado de la salud digital alcance un valor de 536.600 millones de dólares. Esto puede incluso ser una predicción insuficiente, porque las empresas tecnológicas en auge tienen tasas de crecimiento sin precedentes combinadas con una asombrosa capacidad para saltar con éxito a mercados completamente nuevos. No hay más que ver el paso de Jeff Bezo de la entrega a domicilio, a lanzar a los consumidores al espacio con Blue Origin .
Ha llegado el momento de las grandes empresas de tecnología, y ahora parece que están listas para entrar en la atención sanitaria como un tsunami digital.
La amenaza de esta competencia de las grandes empresas tecnológicas está ejerciendo una inmensa presión sobre las grandes empresas farmacéuticas para que cambien sus juegos y se reinventen en términos de cómo hacen crecer sus mercados. Iniciativas como G4A de Bayer están viendo a la industria farmacéutica asociarse con innovadores en tecnología de salud digital, con el objetivo de crear nuevos productos que vayan mucho más allá del alcance de los productos farmacéuticos. En lugar de invertir toda su I+D en la próxima mejora de una píldora o medicamento en particular, buscan diversificar la I+D en nuevas modalidades de tratamiento, mejores formas de administrar y monitorear los medicamentos y crear intervenciones sinérgicas, por ejemplo, combinando medicamentos cognitivos con terapias cognitivas. .
Estas intervenciones sinérgicas podrían cambiar las reglas del juego en sí mismas. NeuroTracker es miembro de Digital Therapeutics Alliance y ya ha realizado un estudio piloto que demuestra que el entrenamiento cognitivo puede mejorar de forma sostenible los efectos de las drogas cognitivas. Este enfoque combinado de estimular la neuroplasticidad tanto funcional como biológicamente es muy prometedor. Por este motivo, NeuroTracker se utiliza en varios programas de investigación clínica con socios de la industria farmacéutica.
Esta combinación de nuevos estándares regulatorios, tecnologías emergentes, importantes empresas tecnológicas y una reinvención de las grandes farmacéuticas impulsará un cambio verdaderamente revolucionario en la atención médica. El hecho añadido de que esta transformación se ha retrasado mucho significa que se producirá con extrema rapidez.
Tan solo en los próximos cinco años veremos cómo la atención médica evoluciona desde un enfoque basado en la medicina hacia una atención completamente nueva, inteligente y centrada en el paciente las 24 horas, los 7 días de la semana. Esta llegada tardía a la era digital se producirá en una escala similar a la transición de los caballos a los automóviles. El resultado será una atención sanitaria más segura, más barata, más accesible y más eficaz. Esperemos que llegue, porque nos beneficiará a todos.
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