Dominando el rendimiento al estilo Ronaldo

Trabajé con Cristiano Ronaldo desde que llegó al Manchester United con 18 años. Era bastante delgado para ser futbolista, así que trabajamos en el desarrollo de su fuerza desde el principio, hasta convertirlo en lo que el capitán de Inglaterra, Rio Ferdinand, describió como "el espécimen físico perfecto".

Aunque ahora cueste imaginarlo, carecía de experiencia en el fútbol profesional. Su juego sobre el terreno de juego demostraba que tenía talento, pero mucho que aprender. Y eso fue lo que hizo. Su compromiso con el acondicionamiento físico fue solo la punta del iceberg. Durante los siguientes cinco años, lo vi demostrar, día tras día, que era el futbolista más dedicado que he conocido. Entrenaba todo lo que le pedían en el Manchester United.

También hizo algo más.

Después de cada entrenamiento en el campo, desarrollaba sus propias habilidades. Corría con el balón, centraba con el balón, disparaba con el balón y pasaba con el balón. Lo mejor que Ronaldo comprendió es que para entrenar con éxito, un buen porcentaje del entrenamiento de habilidad y velocidad debe realizarse sin presión. Se aseguró de ensayar primero cada nueva habilidad por su cuenta.

‍

Solo cuando dominaba estas habilidades a la perfección en solitario, las practicaba en el campo durante los entrenamientos con el equipo. Y cuando finalmente lo hacía todo bien, probaba sus nuevas habilidades en el gran estadio bajo verdadera presión. Cometía errores a cada paso, pero siempre dentro de los riesgos que debía asumir para seguir creciendo. Cada vez que descubría algo sobre sus límites, iba a la ciudad a entrenar para superarlos.

Esta comprensión de trabajar y competir justo en el umbral de sus límites de rendimiento neurofísico fue fundamental para que se convirtiera en el mejor jugador de fútbol del mundo, quizás incluso en el mejor jugador de la historia de este deporte.

Lo describo aquí porque creo que su éxito no se debió a una ventaja significativa en cuanto a talento. Más bien, Ronaldo combinó una ética de trabajo duro y dedicado con un método sistemático para desarrollar habilidades aisladas, luego habilidades bajo presión y, finalmente, habilidades en el juego.

Es cuando ves que una receta de entrenamiento como esta funciona tan increíblemente bien que, como entrenador, te abre los ojos. Cambió mi forma de entrenar a todos mis atletas, y se resume en tres principios clave.

1. La habilidad es absolutamente central: todo debe entrenarse en torno a ella

Aunque soy especialista en aptitud física y cognitiva, en los deportes de equipo, la habilidad es fundamental. Es fundamental estructurar los objetivos de entrenamiento en torno a este objetivo final y, en un club, coordinar los objetivos de desarrollo con los entrenadores que trabajan con los atletas en el campo. Existe una gran variedad de entrenamientos para el desarrollo del rendimiento general. Pero la clave está en no considerar ningún aspecto como fundamental, sino en asegurarse de que todo funcione en una dirección general.

2. Aumente la carga progresivamente: desglose las habilidades clave y llévelas a umbrales crecientes

Saber qué intentar y cuándo hacerlo es un arte. Esta es una función de orientación fundamental para un entrenador, que implica evaluar la confianza de cada atleta. Si intentan algo para lo que no están preparados, su confianza se verá mermada, lo que los hará retroceder. Si logran algo prácticamente factible y lo aplican con éxito en la competición, la motivación de su atleta se disparará. El objetivo es equilibrar la presión del aprendizaje a través de las tres etapas: ejercicios básicos, pruebas en el entrenamiento y dominio en el juego. Es fundamental que estas etapas se formen dentro de las dimensiones mentales del rendimiento.

3. Desarrolla tu maestría: combina ejercicios de forma compleja para superar los límites de rendimiento

No basta con dominar un fragmento de rendimiento tras otro. Lo que lleva a los atletas de élite a destacarse de sus contemporáneos son las metahabilidades, donde los jugadores pueden ejecutar múltiples secuencias de alto rendimiento simultáneamente. Para alcanzar la excelencia, los jugadores necesitan evolucionar mediante combinaciones progresivamente avanzadas de ejercicios de entrenamiento que integren las exigencias de una habilidad refinada, el esfuerzo físico y los desafíos cognitivos. Este es el ámbito de la experiencia del entrenador, ya que los ejercicios deben ser sofisticados y estar adaptados con precisión a las necesidades individuales.

Para desarrollar la maestría, es fundamental usar el equipo de entrenamiento adecuado. Este puede ser de baja tecnología; por ejemplo, he usado manoplas de boxeo combinadas con ejercicios reactivos al máximo.

Pero herramientas de alta tecnología, como NeuroTracker, D2 y Fitlight, son realmente efectivas para optimizar la carga cognitiva según las necesidades de cada atleta.

Esto es especialmente cierto cuando se pueden integrar de forma flexible con otros ejercicios o equipos de entrenamiento, por lo que ya he impartido más de 15 000 sesiones NeuroTracker . Cuando siempre se adapta el entrenamiento a los límites neurofísicos del rendimiento, la curva de aprendizaje es potencialmente interminable.

‍