Preguntas y respuestas con Chris Parker, coautor de El cerebro siempre gana2

P: ¿Qué los inspiró a usted y al Dr. John Sullivan a crear The Brain Always Wins y qué los hizo querer revisarlo y ampliarlo con esta segunda edición?

R: Para mí, la inspiración para "El cerebro siempre gana" fue conocer al genio del Dr. John Sullivan. A los pocos minutos de hablar con él, usó la frase "el cerebro siempre gana" al responder a una pregunta que le hice sobre la gestión de la salud y el rendimiento humano. Durante nuestra conversación, John volvió a mencionar la frase varias veces.

Para entonces, me había dado cuenta de que no solo era un psicólogo clínico y científico deportivo muy capacitado, con décadas de experiencia trabajando con algunos de los individuos, equipos y organizaciones más elitistas en los mundos del deporte, el ejército, la exploración aeroespacial y los negocios, sino que su experiencia necesitaba ser compartida con un público mucho más amplio, y que "el cerebro siempre gana" era el título perfecto para el libro que podría servir para este propósito.

Ahora soy escritor y educador, con un compromiso de toda la vida con el estudio y la enseñanza de la comunicación interpersonal y la influencia. Por lo tanto, sé cómo modelar el trabajo de los expertos y cómo presentarlo en un formato escrito accesible. John ha pasado su vida profesional trabajando en la sombra, ayudando a otros a mejorar su desempeño y alcanzar sus metas. Para mí, era claramente el momento de ponerlo a él, y a los numerosos beneficios que ofrece, en el centro de atención. John no solo está comprometido con ayudar a las personas a mejorar de forma segura, sino que también es brillante en hacer que la ciencia sea accesible y práctica para todos.

Como quería escribir un libro con y sobre John, tuve que centrarme en convencerlo, y luego a mi editor, de que no solo era una buena idea, ¡sino que era imperativo! En pocas palabras, quería que produjéramos un libro que permitiera a todas las personas, desde la adolescencia hasta la adolescencia, a) comprender la importancia fundamental de la salud y el funcionamiento cerebral para mejorar el bienestar y el rendimiento en todos los aspectos de su vida, y b) crear su propio proceso de gestión cerebral a medida. ¿Cómo podríamos justificar no compartir este conocimiento con el mundo?

En consecuencia, en 2016 se publicó la versión original de "El Cerebro Siempre Gana". Presentó al mundo el modelo que habíamos creado: el PROCESO "El Cerebro Siempre Gana" de John, que incorpora actividad física, descanso y recuperación, nutrición óptima, función cognitiva, gestión emocional, socialización y comunicación, y sinergia. Me complace decir que el libro tuvo una excelente acogida.

¿Qué nos impulsó a revisarlo y ampliarlo en esta segunda edición? Una combinación de factores. El conocimiento científico sigue creciendo, por lo que John estaba deseando compartirlo. El mensaje sobre la importancia de la salud cerebral y el hecho de que podemos hacer muchas cosas para influir positivamente en ella sigue siendo relevante y necesario. También decidimos añadir contenido nuevo y valioso para que este libro sea aún más útil que el primero.

Así, junto con la nueva información, añadimos extractos de nuestras numerosas conversaciones al inicio de la mayoría de los capítulos, nuevas historias y nuevas actividades para que los lectores elijan al crear o actualizar su propio PROCESO de gestión cerebral. Además, hay listas de nuevas lecturas recomendadas. Además de todo esto, una de las novedades más valiosas del libro es la inclusión de tecnologías seguras y válidas, que ofrecen a nuestros lectores una perspectiva imparcial y les permiten tomar decisiones informadas sobre las herramientas y los avances que mejor se adaptan a su PROCESO personalizado.

Como escritor, mi primer libro —una novela— se publicó en 1986. Desde entonces, he tenido la suerte de escribir una mezcla de ficción, no ficción, poesía y biografía. El cerebro siempre gana 2 es mi libro número 25 y creo que es la obra más importante y útil que he escrito.

P: ¿Cómo ha evolucionado su comprensión de la salud y el rendimiento del cerebro desde que se publicó el primer libro?

R: Mi comprensión de la salud cerebral, el bienestar general y el rendimiento, y la relación entre ambos, empezó a cambiar, a crecer, ¡desde esa primera reunión! Una de las alegrías de ser escritor es que puedo conocer, aprender y escribir sobre una amplia gama de expertos. Y John no solo es un gran experto, sino que también agradece las oportunidades de compartir sus conocimientos y ayudar a otros a mejorar. Dado que, aunque John y yo somos muy buenos amigos desde hace varios años, sigo aprovechando cada oportunidad para aprender de él; sigue compartiendo su sabiduría práctica de las maneras más aparentemente sencillas, pero a la vez poderosamente conmovedoras. Y sigo aprendiendo.

Dicho esto, sigo muy influenciado por algunas de mis primeras revelaciones y los cambios de actitud que generaron en mí. Por ejemplo, el mero hecho de tener un cerebro —lo que John describe como «el sistema de supervivencia más sofisticado del universo conocido»— me llena de optimismo y esperanza; siempre que dudo de mí mismo y de mi capacidad de aprender y cambiar, recuerdo que, gracias a mi cerebro, realmente tengo la capacidad de hacer más de lo que mis creencias sugieren. Y esto realmente me ayuda a aumentar mi confianza.

También soy muy consciente de la necesidad de priorizar la salud cerebral. Por ejemplo, ahora hago ejercicio porque sé que es bueno para mi cerebro, no solo para el resto de mi cuerpo. Lo mismo ocurre con mi gestión consciente del descanso, la recuperación y la nutrición.

En esencia, el PROCESO de gestión cerebral de John proporciona el marco ideal para recordarme –y permitirme– centrarme en la salud cerebral como base viva del bienestar, un mejor rendimiento y la longevidad.                                  

P: El libro tiene un tono muy conversacional. ¿Por qué fue importante para usted mantener ese estilo, en lugar de escribir un manual científico más tradicional?

R: Porque para que la ciencia sea útil para el público, necesita ser presentada y compartida de maneras que la hagan fácilmente comprensible y fácil de usar.

En este sentido, John y yo valoramos las conversaciones; reconocemos y apreciamos su papel en la educación, la colaboración, las relaciones personales y profesionales, la creación de cohesión social y la construcción de comunidades. Como dice John en el libro:

Las conversaciones tienen una forma de cambiar las cosas, ya que están llenas de oportunidades de conexión, refuerzo y cambio. Las conversaciones rara vez son unilaterales. Más bien, son dinámicas y multidimensionales.

'Esto es importante porque hemos visto al mundo dividido de muchas maneras... Pero si vamos a sobrevivir, si vamos a ser productivos, si vamos a vivir vidas saludables, debemos usar las conversaciones para ayudarnos a conectarnos, calibrar, aclarar y colaborar.

Por todas estas razones, era esencial que El Cerebro Siempre Gana2 desarrollara el tono conversacional. Es fundamental enfatizar la necesidad y la importancia de las conversaciones basadas en el respeto mutuo

Como mencioné antes, he estudiado y enseñado comunicación interpersonal durante muchas décadas. Ha sido el estudio de mi vida porque creo que la comunicación moldea nuestro mundo. Y, simplemente, las conversaciones son los pilares de la comunicación humana. Por eso son pilares del libro. Por eso el lema del libro es: «Las conversaciones continúan».

P: Si los lectores se llevan solo un cambio de mentalidad después de leer The Brain Always Wins 2, ¿cuál esperaría que fuera?

R: Sería lo que Julian Edelman, tres veces campeón del Super Bowl de los New England Patriots, analista deportivo de FOX y presentador del podcast Games with Names y Dudes on Dudes, escribió en su testimonio al principio del libro. Dijo: «Entrenar y cuidar el cerebro es el paso más importante en la búsqueda del éxito»

Así que, sea cual sea tu definición de éxito en la vida, sé inteligente y prioriza tu cerebro, porque en todo proceso vital el cerebro participa directamente. Es una fuerza que guía todo lo que hacemos. En última instancia, aunque no seamos conscientes de ello, el cerebro siempre triunfa. El Dr. John Sullivan lo llama «El Gobernador» con muy buena razón.

P: En el libro, menciona tecnologías como NeuroTracker que apoyan el desarrollo cognitivo. ¿Qué papel cree que desempeñan herramientas como estas en una estrategia de rendimiento centrada en el cerebro?

R: Desempeñan un papel fundamental. El hecho de que el uso constante de NeuroTrackerX pueda mejorar la resiliencia cognitiva, la conciencia situacional y la toma de decisiones lo convierte en una herramienta valiosa para todos, no solo para quienes aspiran a ser, o ya lo son, expertos en ciertos ámbitos.

Y déjenme aclarar algo: John no presenta NeuroTracker ni las demás tecnologías a nuestros lectores porque sea empleado suyo ni de las demás empresas. Nunca ha aceptado compensación alguna por sugerir o promocionar tecnologías, dispositivos o ropa avanzada específicos. Su objetivo es, y siempre ha sido, poner los resultados de una ciencia rigurosa y probada a disposición de quienes puedan beneficiarse de ella.

P: El libro enfatiza la personalización mediante el modelo PROCESO. ¿Qué importancia tiene para los profesionales (entrenadores, clínicos o educadores) crear programas individualizados de gestión cerebral?

R: Es vital que todo aprendizaje y formación sean individualizados. Como John señala rápidamente, la ley de la varianza humana, o diferencia, es la regla, no la excepción en lo que respecta al cerebro. A pesar de todas nuestras maravillosas similitudes, también somos singularmente diferentes. Por ejemplo, tenemos diferentes puntos de partida, diferentes formas de aprender y operar, y diferentes objetivos finales. Debido a la inevitabilidad de la varianza humana, no puede haber una solución universal; no hay un enfoque único que funcione igual de bien para todos.

Por eso, el libro ofrece a los lectores la oportunidad de crear su propio proceso de gestión mental personalizado, basado en su autoconocimiento, estilo de vida, valores y propósito. Si bien existen ciertos principios o prácticas que nos benefician a todos, también necesitamos la libertad guiada necesaria para crear nuestro propio proceso personal hacia el éxito.

P: Para los atletas o clientes que ya están entrenando habilidades cognitivas con NeuroTracker, ¿cómo recomendaría que incorporen elementos adicionales de The Brain Always Wins2?

R: Primero, define tu punto de partida. Identifica claramente cómo gestionas cada aspecto del PROCESO. Considera hasta qué punto se alinean con tu propósito u objetivos. Luego, adapta o desarrolla tus comportamientos según sea necesario, buscando el mejor apoyo posible cuando sea necesario.

Si bien cada elemento de nuestro PROCESO (actividad física, descanso y recuperación, nutrición óptima, función cognitiva, gestión emocional, socialización y comunicación) es importante, la "S" final significa "sinergia". Solo combinando los elementos adecuadamente obtenemos el máximo beneficio.  

P: Muchos de nuestros clientes NeuroTracker trabajan con jóvenes y atletas jóvenes. ¿Qué consejo les daría para ayudar a las generaciones más jóvenes a desarrollar hábitos de salud mental sostenibles desde una edad temprana?

R: ¡Enséñales sobre su increíble cerebro! Ayúdales a comprender cómo y por qué cambia e influye en ellos a medida que crecen hasta la edad adulta. Esto les ayudará a comprender algunas de sus experiencias personales, por ejemplo, durante la adolescencia. Enséñales también a ser inteligentes con su cerebro en todo lo que emprendan. En otras palabras, muéstrales cómo crear su propio proceso de gestión cerebral a medida.

Tomemos un ejemplo: el aprendizaje académico. ¡Imaginen si cada estudiante tuviera una copia de "El Cerebro Siempre Gana" y supiera cómo usarla! ¡Imaginen si cada estudiante tuviera su propio PROCESO individualizado de gestión cerebral para ayudarles a gestionar los desafíos cognitivos, emocionales y sociales de la vida estudiantil!

Me apasiona esto, porque tenía cincuenta y tantos años cuando conocí al Dr. John Sullivan y comencé a comprender y aplicar este conocimiento. ¡Ojalá lo hubiera sabido de joven!

P: ¿Tiene algún comentario final?

R: Sólo para decir, 'Gracias', por su apoyo a The Brain Always Wins2, por proporcionar esta plataforma y por el trabajo cerebral que están haciendo.

Terminaré, si me lo permiten, con una cita final del Dr. John Sullivan:

Como individuos, podemos responsabilizarnos de la gestión de nuestro cerebro. Actualmente, existe suficiente información disponible, proporcionada casi a diario por científicos de todo el mundo. Nuestro cerebro ha sido vital para nuestra evolución y éxito como especie. Es fundamental para nuestra humanidad. Nos debemos a nosotros mismos y a los demás aprovechar al máximo lo que tenemos

The Brain Always Win 2 ya está disponible para su compra.