¿Cómo alcanzar un estado de flow?

Como atletas, nos enfrentamos constantemente a situaciones difíciles, y cuando hablamos de distracciones, parecen ser innumerables durante las competiciones más importantes y los mayores desafíos de nuestras carreras. Las preguntas más frecuentes que suelo recibir son: ¿Cómo podemos superar esos desafíos? ¿Cómo podemos generar deliberadamente un estado de concentración óptima que nos permita alcanzar el éxito en el campo de juego? Aquí desglosaremos los pasos para optimizar el estado de concentración y alcanzar el máximo rendimiento cuando más lo necesites.

Aprendiendo del hockey profesional

El hockey sobre hielo es un deporte extremadamente rápido donde la concentración mental es absolutamente imprescindible. He dedicado toda mi vida a ser portero de hockey sobre hielo. Con el objetivo de dominar las mismas habilidades que utilizan los atletas de élite del mundo, me propuse encontrar la respuesta a estas preguntas.

La diferencia no sólo entre aficionados y profesionales, sino también entre campeones y no campeones, es su capacidad de concentrar su atención en las cosas que los ayudarán a alcanzar la victoria en los momentos adecuados.

Saben cómo bloquear todo el ruido para encontrar y crear fluidez en su juego. Se trata de mantener la mente centrada en la competición y en la siguiente tarea que tienen por delante.

Cómo vivir el momento

Nunca supe realmente lo que significaba vivir el momento hasta que tuve la oportunidad de triunfar a nivel nacional durante el Campeonato Nacional Juvenil Canadiense A (Copa RBC). Con tanto en juego, me di cuenta de que vivir el momento significaba ignorar la presión, reaccionar y concentrarme en el presente. Y lo más importante, no dejarme llevar ni por el futuro ni por el pasado.

¿Qué implica eso exactamente? Bueno, siempre digo que los resultados de las competiciones deportivas nunca están predeterminados, a pesar de las probabilidades que puedan parecer en teoría. Y, por lo general, los resultados pasados ​​no necesariamente indican resultados futuros. En pocas palabras, significa liberar la mente de vivir en el futuro o el pasado, centrarla en lo que sucede aquí y ahora, y continuar con la misión en cuestión.

Debes confiar en que estás preparado para hacer la jugada y la decisión correctas en esos momentos en que el resultado de la contienda está en juego. Pero ¿cómo podemos intentar deliberadamente traer nuestra mente al presente, en lugar de quedar atrapados en el futuro o el pasado?

Cómo canalizar la presión de los grandes partidos

Con demasiada frecuencia, los atletas se ponen nerviosos y ansiosos por las próximas competiciones. Esto es natural, porque obviamente todos queremos tener éxito y estar a la altura de los desafíos cuando lleguen esos momentos importantes. Quizás se acerquen los playoffs, tengas un partido por el campeonato o vengan a evaluarte algunos cazatalentos o entrenadores, ya sean aficionados o profesionales.

No importa dónde ni cuándo se celebren las competiciones. Cada persona tiene sus propias oportunidades. Sin embargo, la razón por la que nos equivocamos es porque solemos cambiar nuestro enfoque, tanto mental como físico. Esto se debe a que intentamos compensar la presión, cuando en realidad, esta idea nos lleva por el camino equivocado.

He aprendido a darme cuenta de que si podemos dividir la competencia y el viaje en porciones pequeñas y tratar de ganar las pequeñas batallas tan a menudo como sea posible, un poco de bien generalmente se suma para dar lugar a la grandeza a lo largo del camino.

Cómo aceptar el proceso

Habiendo escuchado este cliché toda mi carrera, nunca pude expresar con claridad su significado. Eso fue hasta que el mayor desafío de mi vida estuvo justo frente a mí. ¿Cómo iba a lograr algo que nunca había logrado: ganar un campeonato de liga, regional y nacional?

Bueno, me di cuenta de que la respuesta simplemente está en esta pregunta: ¿cómo se come un elefante? Bocado a bocado.

Suena básico. Sin embargo, cuando me enfrenté al mayor reto de mi carrera, esa fue la mentalidad que literalmente me ayudó a abrirme paso, superar la incertidumbre y explorar terrenos desconocidos. Necesitaba concentrarme en cada paso, en cada repetición, y hacer cada una lo mejor posible. Sin preocuparme por el pasado ni por el resultado futuro.

Cómo aprovechar la mentalidad del próximo representante

¿Cuál es la manera más sencilla de superar los mayores desafíos de tu carrera? Simplemente concéntrate en hacer tu próxima repetición lo mejor posible. Luego, repite tantas veces como la competencia o el camino lo requieran. Mantén esta mentalidad hasta que consigas lo que quieres, hasta que te conviertas en un campeón.

Si tu mente no está centrada en el presente cuando la presión es real, y si estás demasiado ocupado, atrapado en el futuro o el pasado, tu mente no está presente en el momento. No está lista para interpretar correctamente.

Esto significa que no estás listo para hacer la jugada correcta ni para tomar la decisión correcta en esos instantes cruciales cuando toda la competencia está en juego. Cuando dividimos nuestras competencias o viajes en pequeños fragmentos y nos centramos solo en ganar la siguiente pequeña batalla que tenemos por delante, solemos perdernos en el proceso. Esto se debe a que solo pensamos en hacer la siguiente jugada correcta. De eso se trata el flujo: sumergirnos en las experiencias del momento.

Ya sea que flaqueemos temporalmente o estemos en racha, la repetición mental nunca cambia y nos permite encontrar consistencia. Nos permite encontrar fluidez en nuestro juego. De esta manera, nos concentramos únicamente en la tarea en cuestión, en lugar de dejarnos llevar por distracciones que nos impiden dar lo mejor de nosotros mismos.

Cómo crear fluidez en tu juego

Sabiendo lo que sabemos ahora, ¿cómo podemos crear deliberadamente un estado de fluidez en el que reaccionemos con rapidez ante cada desafío? La respuesta es utilizar la teoría de la atención plena, aprendiendo a prosperar en el momento presente. Y la forma de centrar nuestra atención y conectar con el presente es simplemente enfocándonos en una experiencia a la vez y realizando la siguiente repetición lo mejor posible.

Una vez que completes una repetición en el campo de juego, piensa en la siguiente repetición que inevitablemente te tocará. ¿Cómo la ejecutarás? ¿Cómo engañarás a tu oponente? ¿Qué está haciendo exactamente para que puedas aprovechar su ineficiencia?

Lo único que deberías pensar es cuál es tu próximo paso. Puede sonar zen, pero déjate llevar y confía en tu entrenamiento e instintos.

Cuando centramos nuestra atención, nos ponemos efectivamente en una mentalidad creativa basada en soluciones, listos para encontrar respuestas independientemente de los desafíos que se nos presenten.

El resultado final

La incertidumbre en el deporte puede ser abrumadora para algunas personas. En cambio, he descubierto que analizar el rendimiento paso a paso puede ayudarte a superar algunos de los mayores desafíos de tu carrera. Solo necesitas esforzarte deliberadamente por concentrarte en el momento presente, sin importar el desafío al que te enfrentes.

Como portero, no importa si necesitas hacer 20 u 80 atajadas, o conectar 20 o 100 golpes, tu mente solo está en ejecutar la siguiente repetición lo mejor posible. No te preocupas por otras variables; simplemente ejecutas la siguiente repetición lo mejor que puedes.

Si logramos estar presentes en cada momento durante una competición, esa mentalidad nos prepara para el éxito y nos coloca en una situación donde tenemos muchas más probabilidades de triunfar. El resultado de las competiciones a veces puede depender de unos pocos errores. Pero si te concentras en el presente, tienes una mentalidad poderosa para evitar las distracciones y la presión. Esto es lo que nos lleva a una mentalidad ganadora natural, cueste lo que cueste.