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Para la mayoría de la gente común, completar un maratón es lo más extremo en cuanto a hazañas de resistencia se refiere. Sin embargo, de vez en cuando hay algunos atletas que llevan la idea de resistencia a un nivel completamente nuevo. Aquí hay 7 hazañas notables de resistencia que redefinen los límites del potencial humano.
Hoy asociamos el deporte de alto perfil del boxeo con enormes bolsas y jueces que califican cada golpe. Sin embargo, la historia del boxeo como deporte surgió de las peleas a puño limpio, donde la única forma de determinar un ganador era, literalmente, ver al último hombre en pie. Curiosamente, rara vez había muertes en el boxeo hasta que aparecieron los guantes, ya que golpear un cráneo óseo con los nudillos tiende a terminar dañando las manos del golpeador más que las del oponente. Con más golpes al cuerpo, las peleas podrían durar mucho más, proporcionando una verdadera prueba de resistencia física y mental.
La batalla real definitiva del boxeo tuvo lugar el 6 de abril de 1893. Mostrando una gran tenacidad para nunca rendirse, los boxeadores Andy Bowen y Jack Burke se enfrentaron durante 111 asaltos impensables. Los dos pugilistas se golpearon entre sí durante un total de siete horas y 19 minutos, momento en el que el árbitro finalmente detuvo la pelea y dictaminó empate. La batalla épica ciertamente pasó factura a los luchadores, y Burke tuvo que retirarse después de romperse todos los huesos de ambas manos.
En una increíble demostración, David Blaine estableció un récord mundial Guinness bajo el agua en vivo en The Oprah Winfrey Show. El ilusionista contuvo una sola respiración continuamente durante la friolera de 17 minutos y cuatro segundos. Desafortunadamente para él, esto inspiró al veterano saltador alemán Tom Sietas, uno de los principales pilotos libres del mundo, a superar la hazaña con un logro de 17 minutos y 19 segundos. Sietas tiene una capacidad pulmonar increíblemente alta y también ostenta récords mundiales de buceo profundo sin la ayuda de tanques de oxígeno.
Aun así, como mago callejero sin experiencia en buceo ni atletismo, el récord de Blaine desconcierta la imaginación. Incluso sin una aptitud física superior, demostró que la mente sobre la materia puede llevar al cuerpo más allá de lo que se creía posible.
Benoit Lecomte es uno de los mejores nadadores de larga distancia que jamás haya existido. La hazaña más impresionante del francés fue ser la primera persona en conquistar el Océano Atlántico en 1998. Usando remo para perros sin ayuda, nadó 8 horas diarias durante 73 días. Esto lo llevó de Massachusetts a Bretaña, recorriendo la asombrosa cantidad de 3.716 millas de aguas traicioneras, incluso dependiendo de un bote de cola para ahuyentar a los tiburones.
Dean Karnazes es considerado el mejor corredor de resistencia de todos los tiempos, con una prolífica variedad de logros desde una edad temprana. Sus fenomenales habilidades se atribuyen en parte a una inusual falta de acumulación de ácido láctico en su sistema cuando está fatigado.
Probablemente su mejor carrera hasta la fecha tuvo lugar el 18 de octubre de 2005, cuando el californiano realizó una carrera sin escalas de 350 millas alrededor del área de la Bahía de San Francisco. Esto implicó unas increíbles 80 horas en movimiento a un ritmo implacable.
El alpinista italiano Karl Unterkircher era a la vez un escalador muy hábil y un verdadero atleta de élite. En 2004 logró por primera vez la cima del Monte Everest y del K2, sin ayuda de oxígeno. Estos no sólo son los dos picos más altos de la Tierra, sino que también son conocidos por ser peligrosos y se cobran la vida de numerosos escaladores cada año.
Los niveles de oxígeno de Unterkircher cerca de los picos eran tan bajos que en ocasiones casi se desmayaba sólo por el esfuerzo de mantener la respiración. Esto se conoce como la "zona de la muerte", donde el cuerpo literalmente comienza a consumir sus propias células porque el aire es demasiado fino para sustentar la respiración.
El Reino Unido tiene un famoso paseo en bicicleta llamado Land's End to John o'Groats , que atraviesa toda Gran Bretaña de arriba a abajo. Para los ciclistas más serios, completar este recorrido de 874 millas requiere dos semanas de largos recorridos diarios. Sin embargo, en 2001, el ciclista Gethin Butler sorprendió al mundo del ciclismo al completar todo el recorrido en sólo dos días. El ciclista extremo pedaleó a un ritmo vertiginoso durante 22 horas cada día. De manera similar, Butler también ha recorrido 1.000 millas en bicicleta en dos días, siete horas y 53 minutos.
La hazaña más reciente de esta lista tuvo lugar en el campeonato de Wimbledon de 2010 . En lugar de las típicas 3-4 horas para completar un partido de tenis de torneo, John Isner y Nicolas Mahut jugaron la friolera de 11 horas. Esta fue, con diferencia, la competición más larga en la historia del tenis profesional, con un total de 183 partidos completados en tres días.
En un partido increíblemente competitivo y reñido, esto incluyó un gigantesco set único con innumerables desempates, que duró más de ocho horas. Se necesitaban 28 recogepelotas y los jugadores tuvieron que perseverar a pesar de casos brutales de codo de tenista. Al final, Isner se llevó el partido por poco.
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