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Para la mayoría de la gente, completar un maratón es lo máximo en cuanto a resistencia se refiere. Sin embargo, a veces hay atletas que llevan la idea de la resistencia a un nivel completamente nuevo. Aquí tienes 7 hazañas de resistencia notables que redefinen los límites del potencial humano.
Hoy asociamos el boxeo con premios millonarios y jueces que califican cada golpe. Sin embargo, la historia del boxeo surgió de las peleas a puño limpio, donde la única forma de determinar al ganador era, literalmente, el último hombre en pie. Curiosamente, rara vez se producían muertes en el boxeo hasta la llegada de los guantes, ya que golpear un cráneo huesudo con los nudillos suele dañar más las manos del golpeador que las del oponente. Con más golpes al cuerpo, las peleas podían prolongarse mucho más, lo que suponía una verdadera prueba de resistencia física y mental.
La batalla campal definitiva del boxeo tuvo lugar el 6 de abril de 1893. Demostrando una tenacidad inquebrantable, los boxeadores Andy Bowen y Jack Burke se enfrentaron durante la increíble cantidad de 111 asaltos. Los dos púgiles se golpearon mutuamente durante un total de siete horas y 19 minutos, momento en el que el árbitro finalmente detuvo la pelea y la declaró empate. La épica batalla sin duda pasó factura a los boxeadores, y Burke tuvo que retirarse tras fracturarse todos los huesos de ambas manos.
En una demostración increíble, David Blaine estableció un récord mundial Guinness bajo el agua en directo en el programa de Oprah Winfrey. El ilusionista aguantó la respiración de forma continua durante la asombrosa cifra de 17 minutos y cuatro segundos. Para su desgracia, esto inspiró al veterano buceador alemán Tom Sietas, uno de los mejores practicantes de apnea del mundo, a superar la hazaña con un logro de 17 minutos y 19 segundos. Sietas posee una capacidad pulmonar increíblemente alta, y también ostenta récords mundiales de buceo profundo sin la ayuda de tanques de oxígeno.
Aun así, como mago callejero sin experiencia en buceo ni atletismo, el récord de Blaine deslumbra. Incluso sin una condición física superior, demostró que la mente sobre la materia puede llevar al cuerpo más allá de lo que se creía posible.
Benoit Lecomte es uno de los mejores nadadores de larga distancia de todos los tiempos. Su hazaña más impresionante fue ser la primera persona en cruzar el océano Atlántico en 1998. Nadando a braza sin ayuda, sin ningún tipo de asistencia, nadó 8 horas diarias durante 73 días. Esto lo llevó desde Massachusetts hasta Bretaña, recorriendo la asombrosa distancia de 3716 millas de aguas traicioneras, incluyendo el uso de una lancha auxiliar para ahuyentar a los tiburones.
Dean Karnazes es considerado el mejor corredor de resistencia de la historia, con una prolífica colección de logros desde muy joven. Sus fenomenales habilidades se atribuyen en parte a una inusual falta de acumulación de ácido láctico en su organismo durante la fatiga.
Probablemente su mejor carrera hasta la fecha tuvo lugar el 18 de octubre de 2005, cuando el californiano recorrió 560 kilómetros sin parar alrededor de la Bahía de San Francisco. Esto implicó unas increíbles 80 horas en marcha a un ritmo incansable.
El alpinista italiano Karl Unterkircher fue un escalador de gran talento y un auténtico atleta de élite. En 2004, logró por primera vez la cima del Everest y el K2 sin oxígeno. Estos no solo son los dos picos más altos del planeta, sino que también son conocidos por su peligrosidad, cobrándose la vida de numerosos escaladores cada año.
Los niveles de oxígeno de Unterkircher cerca de las cumbres eran tan bajos que, en ocasiones, casi se desmaya solo por el esfuerzo de mantener la respiración. Esto se conoce como la «zona de la muerte», donde el cuerpo literalmente empieza a consumir sus propias células porque el aire es demasiado enrarecido para permitir la respiración.
El Reino Unido cuenta con una famosa ruta ciclista llamada Land's End to John o'Groats, que recorre Gran Bretaña de norte a sur. Para la mayoría de los ciclistas experimentados, completar este recorrido de 1400 kilómetros (874 millas) requiere dos semanas de largas salidas diarias. Sin embargo, en 2001, el ciclista Gethin Butler sorprendió al mundo del ciclismo al completar todo el trayecto en tan solo dos días. Este ciclista extremo pedaleó a un ritmo vertiginoso durante 22 horas diarias. De manera similar, Butler también ha recorrido 1600 kilómetros (1000 millas) en dos días, siete horas y 53 minutos.
La hazaña más reciente de esta lista tuvo lugar en el Campeonato de Wimbledon de 2010.En lugar de las típicas 3-4 horas que requiere un partido de tenis de torneo, John Isner y Nicolas Mahut jugaron la friolera de 11 horas. Esta fue, con diferencia, la competición más larga en la historia del tenis profesional, con un total de 183 partidos disputados en tres días.
En un partido increíblemente competitivo y reñido, que incluyó un gigantesco set único con innumerables tie-breaks, que duró más de ocho horas. Se necesitaron 28 recogepelotas, y los jugadores tuvieron que perseverar a pesar de graves episodios de codo de tenista. Al final, Isner se llevó el partido por un estrecho margen.
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